채무불이행등 "위기확산 막자"

■ IMF 브라질 자금지원 의미올 10월 대선앞두고 정치불안 조기 차단

채무불이행 불안 제거, 정치불안 금융불안으로 확산 차단, 미국의 정책변화 신호

국제통화기금(IMF)의 브라질에 대한 300억 달러 긴급 자금 지원은 브라질의 대외 채무 불이행에 대한 시장 불안 심리를 제거하고, 올 10월로 예정된 대선과 관련된 정치불안이 금융불안으로 이어지는 것을 차단하려는 의도를 갖는 것으로 해석된다.

또 IMF 최대 지분 보유국인 미국의 대외 정책 변화를 시사하는 측면도 있다.

IMF의 지원금 300억 달러는 브라질 시장 관계자들의 예상 규모를 훨씬 웃도는 것으로, 2,640억 달러에 달하는 브라질의 공공 부채 채무불이행에 대한 불안감을 없애기 위한 것으로 전문가들은 보고 있다.

브라질의 공공 부채는 국내총생산의 58%에 달하는 높은 수준이지만 이 중 해외차입금이 차지하는 비중은 20%로 다른 이머징마켓 경제에 비해 크게 높지는 않은 편.

이번의 긴급 자금지원은 또 올 10월로 예정되어 있는 대통령 선거와 관련 된 정치불안이 금융불안으로 확산되는 것을 막으려는 의도도 포함돼 있는 것으로 풀이되고 있다.

이와 관련 IMF의 호르스트 쾰러 총재는 "이번 지원 프로그램은 브라질 경제가 외부 충격에 대응할 수 있는 힘을 증가시키고 미래에 대한 불확실성을 낮춤으로써 2003년에 시작되는 새 정권에 다리를 제공하는 역할을 하게 될 것"이라고 밝혔다.

한편 IMF의 이번 조치에 전문가들은 최대 지분 보유국인 미국의 정책 변화를 시사하는 측면도 있다는 지적이다.

조지 W 부시 대통령의 취임 후 미국 정부는 각국의 경제위기는 스스로 해결해야 한다는 태도를 취해 왔으나, 남미의 경제 위기가 확산 일로를 걷자 지난 주 우루과이에 15억 달러를 긴급 지원함으로써 정책 변화의 신호를 보였다.

또 경제위기에 휩싸인 남미 3국을 차례로 방문한 폴 오닐 미 재무장관은 아르헨티나가 IMF로부터 지원을 받는데 기술적 지원을 하겠다고 약속한 바 있다.

이번 대규모 자금지원으로 브라질의 대외 채무 불이행에 대한 위험은 일단 사라지게 됐으나, 확대되고 있는 남미 경제 위기의 불씨가 완전히 꺼진 것으로 보기는 힘들다.

남미 최대 경제국 아르헨티나의 경제불안이 지속되고 있고, 브라질의 대선 결과에 따라서는 IMF 프로그램이 별 효과없이 끝날 가능성도 배제할 수 없기 때문이다.

김대환기자