|
우리나라가 이라크에 국산 경공격기인 FA-50(이라크 수출 모델명 T-50IQ) 24대를 수출한다. 수출금액은 기체와 조종사 훈련, 후속 군수지원 등을 모두 포함해 21억달러(약 2조2,121억원) 이상으로 역대 방산수출 사상 최대 규모다.
하성용 한국항공우주산업(KAI) 사장과 누리 알말리키 이라크 총리는 12일(현지시간) 이라크 바그다드에 있는 총리실에서 FA-50 24대를 이라크에 수출하기로 합의했다. 이 합의와 동시에 양측 고위 관계자들이 서울에서 계약서에 서명했다. 양측은 이날 FA-50 24대와 조종사 훈련 등 11억달러의 수출에 합의했으며 25년간 후속 군수지원을 위한 10억달러 규모의 추가 계약을 조만간 하기로 했다.
국산 항공기 수출국은 인도네시아(T-50 16대·KT-1 17대), 터키(KT-1 40대), 페루(KT-1 20대)에 이어 네 번째다. T-50 고등훈련기를 기반으로 개발한 FA-50을 기체와 조종사 훈련, 후속 군수지원까지 패키지로 수출한 것은 이번이 처음이다. KAI의 한 관계자는 “동남아와 유럽, 남미 지역에 고등·기본훈련기 수출에 이어 중동지역에 경공격기를 처음 수출함에 따라 세계 로(low)급 전투기 시장 진출의 물꼬를 텄다”면서 “아프리카를 제외한 대륙별 항공기 수출 거점을 확보했다”고 평가했다.
KAI는 오는 2015년 10월까지 FA-50의 첫 생산분을 납품하고 2016년 10월까지 나머지를 이라크에 모두 인도할 예정이다. 이라크는 미국에서 F-16 전투기 36대를 도입할 계획이며 F-16 도입 완료 때까지 전력 공백을 메우고 전투기 조종사 양성 목적으로 FA-50을 구매한 것으로 전해졌다. 하 사장은 “이번 수출은 국산 항공기의 세계시장 경쟁력과 우리나라 항공산업의 수출 산업화 가능성을 확인한 계기라고 생각한다”면서 “이라크가 우리 항공기를 운용하는 데 불편함이 없도록 최대의 노력을 다할 것”이라고 말했다.
FA-50은 현재 우리 군이 운용 중인 낡은 전투기 F-5E/F의 도태에 대비해 T-50을 기반으로 개발된 경공격기다. 최대 마하 1.5의 속도로 비행하며 F-4, F-5보다 우수한 최첨단 전자장비를 탑재하고 있다. 지상부대와 실시간 전장 정보를 공유할 수 있는 고속 전술 데이터 링크를 갖추고 있어 합동작전을 수행할 수 있다.
한편 KAI는 필리핀·페루·보츠와나 등에 T-50 계열의 항공기 수출을 추진 중이며 내년에는 최대 시장인 미국의 훈련기(T-X) 구매사업의 수주 활동에 본격적으로 뛰어들 계획이다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
