이 사건을 수사 중인 인천해양경찰서는 16일 오전 인천해양경찰서에서 사망자 유가족과 실종자 가족들을 대상으로 한 브리핑에서 "이번 사고가 유증기 폭발로 발생했을 가능성이 유력하다"고 밝혔다.
해경은 또 "사망자의 시신이 심하게 훼손돼 신원확인이 어렵다"며 "DNA 검사를 통해 미얀마 선원 등 사망자 신원확인 작업을 2∼3일 내에 마무리할 것"이라고 설명했다.
해경 과학수사단은 이날 국립과학수사연구원과 합동으로 사고해역에서 폭발상황과 사고형태 등을 조사해 사고원인 규명에 나설 방침이다.
사고해역에서 해경과 함께 구조수색 활동 중인 선장과 기관장을 제외한 생존 선원 3명은 전날 밤 인천해양경찰서에서 사고순간과 경위 등에 대한 조사를 받았다.
이들은 경찰조사에서 "'쾅' 하는 폭발음과 함께 선체 중간 부분이 갈라지면서 침수가 시작됐다"고 진술한 것으로 알려졌다.
사고 해역에서 경비정 20여척이 동원된 밤샘 수색작업에서는 6명의 실종자를 찾는 데 실패했다.
해경은 사고 선박 내 남은 기름을 빼내는 작업을 벌여 전체 120톤 가운데 벙커유 12톤, 경유 45톤을 옮겼으며 남은 벙커유 70여톤을 16일 추가로 빼낸 뒤 배를 안전하게 고정시키는 작업을 전문 구난업체와 진행할 계획이다.
사망 선원 유가족과 실종자 가족들은 이날 오후1시 해경 경비정을 타고 자월도 인근 사고 해역을 둘러봤다.
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