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이명박 대통령의 공약사업인 'LED 시범도시' 구축사업이 예산 미확보 등으로 답보상태에 빠지면서 사업 유치에 공을 들여온 광주광역시 등 지자체와 지역 기업들이 반발하고 있다.
14일 관련 업계에 따르면 LED 시범도시 구축사업은 정부가 오는 2020년까지 발광다이오드(LED)를 전국에 60%이상 보급하기 위해 3년간 1개 지자체에 240억씩 총 480억원을 투입하기로 한 사업이다,
지식경제부가 에너지관리공단에 의뢰해 지난 7월 전국 지자체를 대상으로 공모에 들어가자 광주시를 비롯해 9곳의 광역지자체가 유치경쟁에 나섰다. 이 가운데 광주, 서울, 대구, 부산 등 6개 지자체가 서면평가를 통과했다.
하지만 LED 시범도시 선정작업은 최근 돌연 중단됐다. 에너지관리공단 이사장이 '2013 대구세계에너지총회' 집행위원을 맡은데다 대구시가 이를 유치명분으로 내세우면서 형평성 논란이 제기된 데 따른 것이다.
여기에 LED 시범도시 관련 예산 확보마저 지지부진하자 지경부가 그 동안 진행한 평가마저 무기한 연기한 것으로 알려졌다. LED 관련기관과 업계에 따르면 정부는 이 사업의 내년 예산으로 10억원만 확보됐다.
정부의지가 의심 받으며 사업추진 여부가 불투명해 지면서 지자체들이 반발하고 있다. 사업 유치를 위해 LED보급 조례를 제정하고 별도의 전담팀까지 구성하는 등 공을 들여온 지자체들의 우려의 목소리가 높다.
LED를 포함한 광(光)산업을 지역의 전략산업으로 육성하고 있는 광주시는 사업 중단에 허탈감을 감추지 못하고 있다.
광주지역에는 현재 첨단산단 등지에 130여개 LED 관련 기업들이 집적단지를 이루고 있다.
LED 시범도시로 지정되면 어려움을 겪고 있는 LED 분야가 한단계 도약할 수 있다는 기대감에 부풀어 있던 관련 기업들도 사업 중단 소식에 당황하는 모습이다.
업계 관계자는 "LED 시범도시 구축사업은 LED 조명을 확대 보급할 수 있는 유일한 대안으로 자칫 사업이 무산되면 중소 LED 관련 기업들의 어려움이 더욱 가중될 것"이라며 조속한 사업재개를 요구했다.
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