이날 뉴욕증권거래소(NYSE)에서 다우존스 산업평균지수는 전장보다 99.64포인트(0.62%) 하락한 1만5,914.74에 거래를 마쳤다. 스탠더드 앤드 푸어스(S&P) 500 지수도 전장보다 0.35포인트(0.02%) 내린 1,851.86에 마감했다. 반면 나스닥 종합지수는 14.83포인트(0.35%) 상승한 4,283.59을 기록했다.
이날 상승 출발한 지수는 장중 상승 흐름을 이어갔지만 장 막판 혼조세로 거래를 마쳤다. 이날 옐런 의장은 올해 경제 하강 가능성을 언급하며 추가 기준금리 인상 시기를 연기할 수 있다는 점을 시사했다. 통상 금리 인상 지연은 증시에 호재이지만 이날 투자가들은 미 경제 둔화 위험에 더 주목했다.
옐런 의장은 미국 하원 금융서비스위원회 청문회 통화정책 증언 자료에서 “최근 미국의 금융시장 상황이 경제 성장을 덜 지지하는 모습을 보이고 있다”고 평가했다. 그는 전반적인 주식시장 가격 하락과 추가적인 달러화 강세를 거론하며 “이러한 상황들이 지속된다면 경제 활동과 노동시장 전망에 부담 요인이 될 수 있을 것이다”고 설명했다.
옐런 의장은 이어 중국과 다른 나라 경제의 위험들이 미국 경제에 압력을 줄 수 있으며 시장의 물가 상승률 기대도 낮아지고 있다고 진단했다. 이어 질의응답 시간에는 “기준금리 인하가 필요하게 될 것으로 생각하지 않지만, 만약 필요하다고 판단이 된다면 완화 정책을 망설이지 않을 것”이라고 강조했다.
업종별로는 에너지업종과 금융업종, 산업업종, 소재업종, 유틸리티업종 등이 하락한 반면 헬스케어업종과 기술업종은 상승했다. 업종별 등락폭은 모두 1% 미만으로 나타났다. 이날 뉴욕 유가는 공급 과잉 우려에 하락했다. 뉴욕상업거래소에서 3월물 서부텍사스산 원유(WTI) 가격은 전날보다 배럴당 49센트(1.75%) 낮아진 27.45달러에 마쳐 지난 1월20일 이후 최저치를 보였다. /뉴욕=최형욱특파원 choihuk@sed.co.kr
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