성인 보호관찰 대상자 10명 중 6명은 어린 시절 학대를 당한 경험이 있는 것으로 나타났다.
19일 김봉석 인제대 상계백병원 정신건강의학과 교수팀은 평균나이 40.1세의 성인 보호관찰 대상자 183명(남 107명, 여 76명)을 대상으로 조사한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다. 이번 연구결과는 정신건강 분야 국제학술지(BMC Psychiatry) 최근호에 발표됐다.
보호관찰제는 범죄자를 교도소 등에 구금하는 대신 사회생활을 영위하면서 지도·감독을 받아 건전한 사회인으로 복귀할 수 있도록 돕는 제도다.
이번 조사에서 연구팀은 대상자들에 대한 설문조사 결과를 바탕으로 아동기 피학대 경험이 성인이 된 후 반복된 범죄와 어떤 관련성이 있는지를 중점적으로 살폈다.
이 결과 전체 보호관찰 대상자 6명 중 1명꼴인 58.4%가 아동기에 학대를 경험한 것으로 파악됐다. 또 아동기에 학대를 당했다고 응답한 그룹 중 몸에 외상을 경험한 비율도 43.9%에 달했다.
주목되는 건 이동기 학대 경험 여부가 반복적인 범죄 위험을 크게 높였다는 점이다. 신체적으로 학대를 받은 그룹의 재범 위험도는 그렇지 않은 그룹의 2.9배나 됐다.
정신질환 유무에 따라서도 재범 위험도에 차이가 컸는데, 한 가지 이상의 정신질환이 있는 그룹은 그렇지 않은 그룹의 3.8배 수준이었다. 이외에도 어릴 적 학대를 당한 그룹에서는 성인이 돼서 우울증이나 자살위험도도 상대적으로 높은 편이었다.
김봉석 교수는 “아동기 학대는 여러 가지 정신건강 문제를 일으킬 수 있고, 성인기 사회 적응에 실패하고 범죄의 유혹에 쉽게 빠질 수 있다”면서 “특히 학대가 재범의 위험을 높이는 것으로 확인된 만큼 범죄자의 평가와 치료에서 아동기 학대 문제에 대한 철저한 평가가 필요하다”고 지적했다./디지털미디어부
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