석유화학·철강 사업재편 내년 상반기까지 마무리

정부 "자율 구조조정 속도 낼 것"

2915A01 화학철강사업재편

정부가 석유화학 분야에서 공급과잉 품목으로 지목된 테레프탈산(TPA), 폴리스티렌(PS) 등에 대한 사업재편을 내년 상반기까지 마무리한다는 방침을 정했다. 또 철강산업의 경우 후판과 강관에 대한 생산설비 감축 및 설비 통폐합 등을 추진한다.

산업통상자원부와 관계부처는 28일 주형환 산업부 장관 주재로 ‘제3차 산업구조조정분과회의’를 개최해 이 같은 내용의 ‘철강·석유화학 사업 경쟁력 강화방안’을 논의했다. 이날 회의는 이들 업종의 컨설팅 결과를 바탕으로 30일 정부가 발표할 산업경쟁력 강화 방안의 세부내용을 조정하기 위해 열렸다. 철강·석유화학 업계는 그동안 외국계 컨설팅 회사에 구조조정 방안 보고서 용역을 의뢰했고 정부는 이를 바탕으로 분야별 산업경쟁력 강화방안을 마련해왔다. 주 장관은 “구조조정도 개별기업의 재무상황만 볼 게 아니라 해당 산업의 큰 방향에 맞춰 진행돼야 한다”며 “경쟁력 강화방안은 업계의 컨설팅 결과와 정부가 업종별로 산업의 밑그림을 제시하는 데 의미가 있다”고 말했다.

정부는 석유화학 분야에서 TPA·PS 이외에 타이어 원료인 합성고무(BR·SBR), 각종 파이프 원료용 소재인 폴리염화비닐(PVC) 등 4개 품목을 공급과잉으로 지목했다. 특히 페트병 등의 원료인 TPA, 장난감용 저가 플라스틱 소재인 PS는 단기간 내 설비조정이 필요한 품목이라는 진단을 받았다. 주 장관도 “TPA는 5년 전만 해도 연간 수출액이 45억달러에 달하는 효자 수출품목이었지만 지금은 조속한 설비통폐합 등 사업재편이 필요한 상태가 됐다”고 지적했다.



철강산업 역시 설비조정과 감축이 불가피할 것으로 진단됐다. 특히 후판과 강관이 시급한 사업재편 대상으로 꼽혔다. 정부는 후판은 기존의 생산중단에 더해 설비감축 및 매각 등 설비조정을, 강관은 경쟁력을 확보한 업체를 중심으로 한계기업이 보유한 설비를 통폐합하는 식으로 사업재편을 유도할 계획이다. 철근·형강 등 내수품목에서도 수입산이 급증해 위협을 받는 것으로 나타나 정부는 제철설비의 친환경 설비 전환 및 정보기술(IT)을 활용한 비용절감에 나서기로 했다.

정부는 석유화학 등에 대한 사업재편을 내년 상반기까지 마무리할 계획이다. 속도를 내야 효과가 있고 업계도 적극적으로 재편에 나선다는 의사를 비쳤기 때문이다. 도경환 산업부 산업기반실장은 “상당수 기업이 ‘기업활력 제고를 위한 특별법’을 활용해 사업을 재편하겠다는 의사를 표출했다”면서 “유화·철강업종의 업계 자율 구조조정이 속도를 낼 것”이라고 말했다. /이철균·구경우기자 [e-mail]