박근혜 대통령이 ‘최순실 국정농단 파문’ 관련 대국민담화에서 김병준 국무총리 후보자에 대해 언급하지 않아 주목된다.
여야의 거센 반발로 김 후보자의 총리 인준이 사실상 어려운 상황을 고려해 김 후보자의 지명 철회까지 염두에 둔 것 아니냐는 관측이 제기된다.
박 대통령은 4일 ‘국민 여러분께 드리는 말씀’이란 제목의 대국민담화에서 “우리나라의 미래 성장 동력을 만들기 위해 정성을 기울여온 국정 과제들까지도 모두 비리로 낙인찍히고 있는 현실도 참으로 안타깝다”며 “일부의 잘못이 있었다고 해도 대한민국의 성장 동력만큼은 꺼뜨리지 말아 주실 것을 호소한다”고 말했다.
하지만 이 과정에서 김 후보자에 대한 언급은 일절 없었다. 국정 공백을 막기 위해서는 총리 인준이 시급하지만 이와 관련한 언급이 나오지 않은 것은 이례적이란 해석이다.
애초 이번 담화에서는 김 후보자에게 내치를 맡기는 책임총리에 대한 언급이 나올 것으로 관측됐다. 야당은 물론 여당 일부에서도 ‘김 후보자 불가’를 주장하고 있어 정치권을 설득하기 위한 호소도 필요했다
오히려 경제·안보 정책이 흔들림 없이 운용돼야 한다는 점을 강조하며 국정 운영에 대한 의지를 드러냈다.
박 대통령은 “지금 우리 안보가 매우 큰 위기에 직면해있고 우리 경제도 어려운 상황”이라며 “국내외 여러 현안이 산적해 있는 만큼 국정은 한시라도 중단돼서는 안 된다”고 말했다.
이 때문에 여론 악화를 막기 위해 지명 철회라는 야당의 요구를 검토하는 것 아니냐는 관측마저 나온다.
박 대통령의 지지율은 연일 역대 최저치를 경신할 정도로 여론이 악화해 정치권의 협조 없이는 국정 운영이 불가능하다. 박 대통령도 이를 의식한 듯 “국민들이 맡겨준 책임에 공백이 생기지 않도록 사회 각계 원로님과 종교 지도자분들, 여야 대표님들과 자주 소통하면서 국민 여러분과 국회의 요구를 더욱 무겁게 받아들이겠다”고 강조했다.
김 후보자도 야당의 인준 거부 입장을 수용할 수 있다는 뜻을 재차 밝혔다. 김 후보자는 이날 출근길에 기자들과 만나 ‘야당의 거부 입장을 수용하겠다는 뜻에 변함이 없느냐’는 질문에 “(국회에서) 인준이 안 되면 총리가 안 된다”고 답했다.
김 후보자는 또 박 대통령의 담화문 내용을 묻는 말에 “저도 담화문이 뭔지 모른다. 기다려보겠다”며 박 대통령과의 사전 교감이 이뤄지지 않고 있다고 설명했다.
/류호기자 rho@sedaily.com
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