최순실 '朴 의리차원 도와 나는 실세 아닌 허세 노릇'

박근혜 전 대통령이 기소된 17일 법정에 나온 40년 지기 최순실씨는 “박 전 대통령을 존경했다”며 신의와 의리 차원에서 박 전 대통령을 도왔을 뿐이라고 주장했다. 최씨는 또 자신은 ‘실세’가 아닌 ‘허세’라며 측근들에게 책임을 돌렸다.

최씨는 이날 서울중앙지법 형사합의22부(김세윤 부장판사) 심리로 열린 미르·K스포츠재단 강제모금 혐의 재판의 피고인 신문에서 이같이 주장했다.

그는 검찰이 박 전 대통령을 언제부터 알았고 어떤 도움을 줬는지 묻자 “대학 때부터 알았고 구체적으로 어떤 도움을 줬는지, 몇십 년 세월을 여기에서 다 말할 순 없다”며 “저는 의리와 신의를 지키고 그분을 존경했다”고 말했다.

박 전 대통령의 정계 입문을 도왔느냐는 질문에도 “지켜본 건 있지만 도와준 적은 없다”고 답했다. 다만 최씨는 검찰이 “대통령 취임 후 의상 등 사적인 부분이나 공식 의료진에 말하기 힘든 부분을 챙긴 적이 있느냐”고 묻자 “있다”고 인정했다.

아울러 최씨는 “미르재단은 전부 차은택 사람이고 K스포츠재단은 전부 고영태 사람이었다”며 “그 사람들이 계획을 잡아오면 제가 세세하게 면밀히 검토할 것도 없었다”고 밝혔다.

미르재단 설립 배경과 관련해서는 “이현정(고영태 지인)과 최철(전 문화체육관광부 장관 보좌관)이 뒤에서 다 실세 노릇을 했고 저는 허세 노릇을 했다”고 강변했다. 또 “차은택이나 고영태나 똑같은 사람”이라며 “두 사람을 대통령 측근에 두지 않았다면 오늘날 같은 일이 없었을 것 같다”고 말하기도 했다.

/이종혁기자 2juzso@sedaily.com