통일부 “北 주민 추정 사체, 송환하려 했으나 북측 반응 없어”

지난달에도 北 중년 여성 시신 수습

백태현 통일부 대변인 /연합뉴스

통일부는 북한 주민으로 추정되는 사체 1구를 대한적십자사를 통해 북한에 송환하고자 했으나 북측 적십자위원회의 응답이 없었다고 밝혔다.

백태현 통일부 대변인은 13일 정부서울청사에서 열린 정례브리핑에서 “우리 해경은 8월 30일 오전 8시경 대연평도 남서방 해상 9.5㎞ 지점에서 표류 중인 북한 주민 추정 사체 1구를 인양했다”며 “북한 주민으로 추정해 송환하기로 결정했다”고 말했다.

백 대변인은 이어 “오늘 오전 9시 대한적십자사 회장 명의로 18일 오후 2시 판문점을 통해 사체를 송환한다는 계획을 북측 적십자위에 통보했으나 반응이 없었다”면서 “오후 유엔사 군정위를 통해 북측에 송환 계획을 송부할 예정”이라고 했다.



40대 남성으로 추정되는 이 시신은 북한 군복을 평상복 형태로 입고 머리가 긴 점 등을 미루어 보아 군인이 아닌 주민으로 보인다고 백 대변인은 설명했다.

지난달 11일에도 서해상에서 40대 중후반 북한 여성으로 보이는 시신이 수습돼 정부가 북측에 인계하려 했지만 반응이 없어 무산된 바 있다. 백 대변인은 “최근 이런 일이 종종 일어났기 때문에 그 연장선 상이 아닌가 한다”고 덧붙였다.

/박효정기자 [e-mail]