중기부 장관 후보에 홍종학 전 의원

청와대가 중소벤처기업부 장관 후보에 홍종학(사진·58) 전 더불어민주당 의원을 내정했다.

23일 박수현 청와대 대변인은 춘추관에서 브리핑을 열고 “홍 후보자는 경제학 교수, 경제정의실천시민연합 정책위원장 등을 거쳐 19대 국회의원으로 기획재정위원회에서 활동하는 등 이론과 실전을 겸비한 ‘경제전문가’”라며 “새 정부의 경제정책에 대한 폭넓은 이해를 바탕으로 중소·벤처기업 중심의 건강한 경제 생태계를 만들어낼 수 있는 적임자”라고 밝혔다.

그러면서 “신설된 중소벤처기업부의 초대 장관으로서 대기업 중심의 경제구조를 중소·벤처기업 중심으로 전환하고, 공정거래 질서 확립과 대·중소기업 협력 등을 통해 양질의 일자리 창출에 기여할 것으로 기대한다”고 강조했다.



청와대의 이날 지명은 벤처기업인 출신의 전임 박성진 포항공대 교수가 국회 청문회 문턱을 넘지 못하고 낙마하자 공인으로서 검증된 국회의원 출신 정치인을 후임으로 내세워 인사지연 장기화를 피하려 한 포석으로 풀이된다.

홍 후보자는 문 대통령의 대표 정책 브레인이라 할 수 있는 인물이다. 문재인 대통령과 기재위에서 일을 같이한 정권 실세로 평가된다. 정권 초기에는 공정거래위원장·금융위원장 후보로도 강력하게 거론됐다. 대기업과 중소기업 간 갑을관계에 중점을 둘 것으로 보인다. 벤처 업무를 어떻게 수행할지는 미지수다.

/이태규기자 [e-mail]