LG복지재단은 최근 인천시 다세대 주택 화재 현장에서 화마를 피해 3층에서 떨어뜨린 어린 남매를 맨손으로 받아 구조한 정인근(54·인천 검암119안전센터장) 소방경에게 ‘LG 의인상’을 전달하기로 했다고 23일 밝혔다.
정 소방경은 지난 20일 오전 인천시 서구 왕길동에 있는 5층짜리 빌라에서 화재가 발생했다는 신고를 받고 동료들과 함께 현장으로 출동했다. 1층 주차장에서 시작된 불이 순식간에 차량을 태우고 건물 전체로 번지고 있었다. 주민들은 유일한 출구인 빌라 가운데 계단이 불길과 검은 연기로 막혀 있어 탈출하지 못했다. 정 소방경과 동료 소방관들은 주민 구조를 위해 건물 주변을 살피던 중 “살려주세요”라고 외치는 소리를 듣고 건물 뒤편으로 가 3층 계단 창문으로 뛰어내리려는 주민들을 발견했다. 정 소방경은 부상을 우려해 “뛰어내리지 말라”고 말한 뒤 동료가 사다리를 가져오도록 조치했다.
다만 주민들은 “아이들이라도 먼저 구해달라”고 요청했고 정 소방경도 시간이 지체되면 아이들이 연기를 마셔 위험할 수 있다고 판단했다. 정 소방경은 주민이 떨어뜨린 아이들을 한 명씩 차례대로 구조했다. 이어 동료들과 함께 건물로 들어가 미처 대피하지 못한 주민 여덟 명에게 산소를 공급하는 마스크를 씌운 뒤 안전하게 바깥으로 구조했다. 정 소방경은 “아이들을 살리기 위해서는 무조건 받아야 한다는 생각밖에 없었다”며 “다른 소방관이 있었더라도 아이들을 받아냈을 것”이라고 담담히 말했다. 그는 지난달 신장암 수술을 받고 2주 만에 현장 복귀해 사고 당일 허리에 복대를 하고 근무 중이었다고 알려졌다.
LG복지재단은 2015년 LG 의인상을 제정한 뒤 지금까지 총 57명을 선정했다.
/한재영기자 jyhan@sedaily.com
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