류준열은 최근 개봉한 영화 <리틀 포레스트>에서 대학 졸업 후, 취직에 성공했지만 남들과는 다른, 자신만의 삶을 살기 위해 고향으로 내려온 ‘재하’역으로 관객들을 만났다. 인생의 해답을 찾으려 고향으로 돌아온 ‘혜원(김태리)’과 고향을 벗어나고 싶어하는 ‘은숙(진기주)’보다 한발 더 앞서 자신의 인생을 찾은 그는 친구들과 특별한 우정을 쌓으며 조금씩 성장해 나간다.
영화 속 류준열은 인간미 넘치는 매력과 함께 실제로 우리 옆에 있었을 법 한 친구의 모습으로 관객들을 사로잡았다. ‘재하’ 캐릭터와 싱크로율 100%라는 호평속에 특유의 편안하면서도 탄탄한 연기 내공으로 또 한번 인생 연기를 선보였다.
임순례 감독은 최근 진행한 인터뷰를 통해 “준열은 영리한 친구다. 자기가 한 화면에서 어떤 것들을 보여줘야 관객들이 좋아할지를 알고 그것을 알아채는 감각이 있다. 다양한 역할을 할 수 있는 배우인 듯 하다. 앞으로 한국 영화계에서 몇 배나 잘 될 수 있는, 사랑받을 수 있는 배우라고 생각한다” 라고 칭찬한 바 있다.
류준열은 데뷔 후 스크린과 브라운관을 넘나드는 맹활약을 펼치며 강렬한 카리스마와 액션, 섬세한 감정연기까지 폭넓은 스펙트럼을 선보였다. <소셜포비아>, <더 킹>, <택시운전사>, <침묵>등 다양한 출연 작품들을 통해 맡는 역할마다 마치 몸에 꼭 맞는 옷을 입은 듯 탁월한 캐릭터 소화력으로 호평 받았으며 이번 <리틀 포레스트>의 ‘재하’ 역으로도 연기력과 스타성을 모두 인정받으며 극장가 흥행 주역으로 자리매김했다.
<리틀 포레스트>로 2018년을 시작한 류준열은 이후 <독전>, <돈> 등의 영화로 또 다른 인생작들을 추가할 예정이며 최근 캐스팅을 완료한 <뺑반>(가제)에서는 ‘서민재 순경’역으로 분해 3월 크랭크인을 앞두고 있다.
/서경스타 한해선기자 sestar@sedaily.com
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