콩을 발효해 간장과 된장을 만드는 기술인 ‘장(醬) 담그기’가 국가무형문화재로 지정됐다.
문화재청은 장이라는 음식뿐만 아니라 재료를 준비해 장을 만드는 전반적 과정을 아우르는 ‘장 담그기’를 국가무형문화재 제137호로 지정했다고 9일 밝혔다. 장 담그기는 한국에서 폭넓게 전승되는 전통 음식문화 중에는 김치 담그기에 이어 두 번째로 국가무형문화재가 됐다.
우리나라는 콩을 발효해 먹는 ‘두장’(豆醬) 문화권에 속하며, 삼국시대부터 장을 만들어 즐겨 먹었다고 알려졌다. 조선시대에는 왕실에서 장을 보관하는 창고인 장고(醬庫)를 두었고, ‘장고마마’라 불리는 상궁이 장을 담그고 관리할 정도로 우리 문화에서 장은 중요한 위치를 차지했다.
장 담그기는 콩 재배, 메주 만들기, 장 만들기, 장 가르기, 숙성과 발효 순으로 이루어진다. 메주를 띄운 뒤 된장과 간장이라는 두 가지 장을 제작하고, 지난해에 사용하고 남은 씨간장에 새로운 장을 더하는 방식은 한국만의 독창적 문화로 평가 받는다.
장 담그기는 이처럼 고대부터 이어져 유구한 역사를 지니고, 우리나라 음식 조리법과 음식문화를 연구하는 데 도움이 되는 무형유산이며, 한국 주거문화·세시풍속·기복신앙·전통과학 요소와 긴밀히 연관됐다는 점에서 가치를 인정받았다. 또 많은 한국인이 전승 과정에 직간접적으로 참여하고, 세대 간 계승이 활발하다는 점도 국가무형문화재로 지정되는 주요 요인이었다.
다만 문화재청은 장 담그기가 우리나라 전역에서 가정을 중심으로 자연스럽게 전승되는 생활관습이자 문화라는 점에서 특정 보유자나 보유단체는 인정하지 않는다고 밝혔다. 보유자와 보유단체가 인정되지 않은 국가무형문화재로는 아리랑, 제다, 씨름, 해녀, 김치 담그기, 제염(製鹽), 온돌문화가 있다.
문화재청 관계자는 “많은 사람이 우리나라 생활관습인 장 담그기의 무형유산 가치를 공유하고 전승에 함께할 수 있도록 학술 연구와 전승 프로그램을 지원할 것”이라고 전했다.
/정현정 인턴기자 jnghnjig@sedaily.com
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