도널드 트럼프 미국 대통령의 장녀 이방카 트럼프 백악관 보좌관이 최근 사임 의사를 밝힌 김용 세계은행(WB) 총재의 후임으로 거론되고 있다. 이방카가 세계은행 총재가 될 경우 기후변화 문제에 대응하기 위한 투자를 줄이는 등 트럼프 행정부에 친화적인 정책을 펼 것이라는 전망이 나온다.
11일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)는 다음달 1일부터 공석이 될 세계은행 총재 후보로 이방카와 니키 헤일리 전 유엔 주재 미국 대사, 데이비드 맬패스 미 재무부 국제담당 차관, 마크 그린 미 국제개발처(USAID) 처장 등이 꼽히고 있다고 보도했다.
미 재무부 대변인은 “좋은 후보를 많이 추천받았다”며 “차기 총재 지명자에 대한 내부 검토 절차를 시작하고 있다”고 밝혔다. 세계은행 이사회는 다음달 7일부터 오는 3월14일까지 신임 총재 후보 등록을 받은 뒤 4월 중순에 후임자를 선임할 계획이다.
이방카는 다른 후보들과 달리 국제 무역경제에 대한 경험이 없지만 지난 2017년 세계은행과 손잡고 개발도상국 여성의 경제활동을 확대하기 위한 여성기업가 기금(We-Fi)을 설립한 인연이 있다.
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트럼프 정부의 ‘막강 실세’로 불리는 이방카는 최근 백악관 비서실장과 차기 유엔 주재 미 대사 후보로도 거론되는 등 영향력이 날로 커지고 있다. 백악관 내부를 파헤친 ‘화염과 분노’의 저자 마이클 울프는 책에서 “이방카가 미 최초의 여성 대통령이 되려는 야망을 품고 있다”며 “아버지의 약속보다 더 높은 업적을 갈망한다”고 전하기도 했다.
세계은행 내부에서는 이방카가 차기 총재가 될 경우 ‘미국 우선주의’를 내세우며 국제 협력에 소극적인 미 정부의 영향력이 더 강해질 것을 우려하고 있다.
한편 이방카나 헤일리 전 대사가 차기 총재가 될 경우 세계은행은 74년 역사상 처음으로 여성 총재를 맞게 된다. 경제전문지 포춘은 국제통화기금(IMF) 역사상 처음으로 2011년 총재 자리에 오른 프랑스 출신 크리스틴 라가르드를 언급하며 “이제 세계은행도 여성 수장을 맞을 때가 됐다”고 전했다.
/박민주기자 parkmj@sedaily.com
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