‘서민갑부’ 수제 편백 생활용품 갑부가 화제다.
24일 방송된 채널A ‘서민갑부’에서는 편백나무로 못 만드는 것이 없다는 연 매출 8억 원의 수제 편백 생활용품 업계의 달인 안종한 씨 이야기가 소개됐다.
인적 드문 산 속에 위치한 허름한 공장에 30년 간 나무만 깎아온 편백 수제 생활용품 업계의 장인 안종한 씨의 작업장이 있다. 오래된 창고 같은 작업장에는 쌓아둔 종이상자와 낡은 기계가 가득하지만 여기서 그가 만드는 각종 생활용품의 종류는 무려 43가지나 된다.
기본 재료가 될 편백나무를 직접 보고 엄선하기 위해 종한씨는 전남 순천의 편백나무 벌목장을 수시로 찾는다. 50년 정도 자란 편백을 골라 그가 특히 까다롭게 보는 곳은 ‘옹이’다. 옹이가 있어야 향이 더 좋고 원하는 무늬를 내기 적합하기 때문이다. 종한씨 공장으로 옮겨진 편백나무는 이후 반년 이상 자연건조를 거쳐 비로서 제품화가 된다.
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종한씨가 억대 매출을 올릴 수 있게 된 또 다른 비법은 1년 넘게 자체 연구로 개발한 편백 나무 진액으로 만든 ‘천연 코팅제’에 있다. 뜨거운 밥에 사용하는 주걱이지만 천연재료로 코팅한 종한 씨 주걱은 밥풀도 적게 붙고 환경호르몬 걱정도 할 필요가 없어 인기가 높다.
20여 년 전 월세 방에서 편백 제품 개발에 매진 하던 종한 씨 부부. 3살 된 큰아들이 고열에 시달리다 뇌성마비라는 진단을 받은 후 결국 어린 나이에 세상을 떠난다. 자식을 잃은 큰 아픔을 이겨내고자 아이가 좋아하던 오뚝이를 만들기 시작했고 오뚝이로 시작했던 유아용품 사업도 지금의 갑부를 만들어 준 계기가 되었다.
한편 수제 생활용품 갑부의 가게는 ‘아이숨’으로 대구시 동구 도동에 위치해 있다.
/김호경기자 khk010@sedaily.com
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