석유·채소 가격 하락과 무상급식 등의 영향으로 1년 전과 비교한 소비자물가 상승률이 석 달 연속 0％대를 기록했다.
통계청이 2일 공개한 ‘2019년 3월 소비자물가동향’ 자료를 보면 지난달 소비자물가지수는 104.49(2015년=100)로 지난해 같은 달보다 0.4％ 상승했다. 이는 지난 2016년 7월(0.4％) 이후 2년 8개월 만에 가장 낮은 상승률이다. 상승률이 이보다 더 낮았던 때는 1999년 7월(0.3％)이다.
전년 동월과 비교한 소비자물가지수 상승률은 지난해 12월 1.3％였는데 올해 1월 0.8％, 2월 0.5％에 이어 3개월 연속 1％ 미만에 머물렀다. 올해 1·4분기 소비자물가지수 상승률은 0.5％로 분기별 통계가 제공되는 1965년 이후 가장 낮았다.
지난달 소비자물가지수 상승률을 품목 성질별로 보면 석유류가 지난해 3월보다 9.6％ 하락하면서 전체 소비자물가를 0.43％포인트 낮췄다. 채소류 물가는 12.9％ 하락해 전체 물가를 0.21％포인트 끌어내리는 효과를 냈다. 농·축·수산물은 0.3％ 하락하며 전체 물가를 0.02％포인트 낮췄다.
서비스물가는 1.1％ 상승해 전체 물가를 0.58％포인트 끌어올렸다. 2014년 2월(1.1％) 이후 5년 1개월 사이에 가장 낮은 상승률이다. 지난달 공공서비스는 0.3％ 하락했으나 개인서비스는 2.0％ 상승했다.
서비스물가 중에서는 학교 급식비가 41.3％ 떨어져 1995년 1월 관련 통계를 작성한 후 가장 큰 폭의 하락률을 기록했다. 이는 일부 지역에서 무상급식을 시작한 영향으로 풀이된다. 김윤성 통계청 물가동향과장은 “지난해 11월부터 2월까지 국제유가 하락과 유류세 인하 영향으로 석유류가 (물가 안정에) 가장 기여했다”며 “기상 여건이 좋아 채소류 출하량도 증가했다. 서비스요금 상승세도 둔화했다”고 설명했다.
한 경제전문가는 “무상급식이라는 정책적 요인과 계절성이 작용한 측면이 있지만 세 달 연속 물가상승률이 0%대를 유지하는 것은 우리 경제가 디플레이션 초입에 있다는 증거”라며 “씁쓸한 물가상승률 수준”이라고 말했다.
체감물가를 보여주기 위해 자주 구입하고 지출 비중이 큰 141개 품목을 토대로 작성한 ‘생활물가지수’는 지난해 3월과 같은 수준이었다. 물가상승률을 경제협력개발기구(OECD) 기준으로 볼 수 있는 ‘식료품 및 에너지제외지수’는 0.8％ 올랐다.
식료품 및 에너지제외지수 증가폭은 2000년 2월(0.8%) 이래 19년 1개월 만에 가장 작았다. 계절 요인이나 일시적인 충격에 따른 물가변동분을 제외하고 장기적인 추세를 파악하기 위해 작성한 물가상승률인 ‘농산물 및 석유류 제외지수(근원물가)’ 상승률은 0.9％였다.
/정순구기자 soon9@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
