‘환경부 블랙리스트 의혹’으로 검찰의 조사를 받고 있는 신미숙 청와대 균형인사비서관이 최근 사표를 제출한 것으로 24일 확인됐다. 신 비서관을 시작으로 ‘인사검증 부실’ 비판을 받아온 청와대 인사라인들이 줄줄이 교체될 가능성이 큰 것으로 알려졌다.
청와대의 한 관계자는 이날 기자들과 만나 “(신 비서관이) 사의를 표명했고 (사표 수리를) 검토하고 있다”고 밝혔다. 청와대는 신 비서관의 사표 수리 절차를 밟고 있다. 신 비서관이 현직을 유지하면서 수사를 받을 경우 국정운영에 차질을 줄 수 있는 만큼 현재로서는 신 비서관의 사표가 수리될 가능성이 높은 것으로 알려졌다.
신 비서관이 직접 사의를 표명한 것은 환경부 블랙리스트 의혹 관련 검찰 조사에 대한 부담감이 작용했기 때문으로 보인다. 환경부 산하기관인 한국환경공단 상임감사 인사에 부당하게 개입한 혐의(직권남용·업무방해)를 받고 있는 신 비서관은 지난 10일과 16일 검찰에 피의자 신분으로 두 차례 소환된 바 있다.
이로써 연이은 ‘인사검증 실패’ 논란으로 야당의 집중포화를 맞고 있는 청와대 인사라인의 상당폭 교체가 예상된다. 김봉준 인사비서관 역시 다음달 중순께 교체되는 방안이 검토되고 있는 것으로 전해졌다. 인사수석실 소속 행정관들도 일부 교체될 것으로 알려졌다.
청와대 인사라인의 핵심인 신 비서관과 김 비서관은 모두 동국대를 졸업했으며 정치권과 시민단체 등에 몸담았다. 문재인 정부 인사 실무를 좌우했던 ‘동국대 인사라인’의 교체가 이뤄지는 것이다. 청와대는 다만 ‘문책성 인사’가 아니며 내년도 총선 출마 등을 염두에 둔 교체라고 설명하고 있다.
하지만 정작 야당이 경질을 요구하고 있는 조국 민정수석과 조현옥 인사수석의 교체 가능성은 높지 않은 것으로 알려졌다. 이에 따라 신 비서관의 사표가 수리되고 인사라인 비서관들의 교체가 이뤄지더라도 야당의 반발은 잦아들지 않을 것으로 보인다. 김정재 자유한국당 원내대변인이 21일 논평을 통해 “인사 참사의 책임을 실무 비서관 교체로 어물쩍 넘기는 것은 ‘실무자 꼬리 자르기’”라고 밝혔다.
/양지윤기자 yang@sedaily.com
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