개성공단 기업인들이 개성에 두고 나온 시설을 점검하려는 목적으로 정부에 9번째 방북 신청을 하고 나섰다. 30일 오전 개성공단 기업 비상대책위원회는 정부서울청사 앞에서 개성공단 방문 허용을 촉구하는 기자회견을 열고 통일부에 방북 신청서를 제출했다. 비대위는 이번 공단 방문에 기업인 193명과 함께 원혜영·이석현·이인영·심재권 더불어민주당 의원, 김동철 바른미래당 의원, 정동영·최경환 민주평화당 의원 등 국회의원 8명의 동행 계획을 밝혔다.
지난 2016년 2월 개성공간 가동이 전면 중단된 이후 입주 기업들은 앞서 8차례에 걸쳐 방북을 신청했지만 모두 거절됐었다. 문재인 정부에 들어서는 5차례 신청을 요청했지만 통일부는 “북한 방문 승인에 필요한 제반 여건이 조성될 때까지 승인을 유보하겠다”는 입장을 전했다.
정기섭 개성공단기업협회 회장은 “공단 방문은 재산권자로서 당연한 권리행사로, 이에 대한 불허는 정부의 책무 포기”라며 “개성공단은 북한 내에서 섬처럼 격리된 공간으로, 실제 방북과는 큰 차이가 있다”고 기자회견을 통해 발표했다. 이어 “남북 간 평화와 상생을 추구하는 문재인 정부의 정책 방향을 믿고 지금까지 기다렸지만 허용할 수 없다는 답만 들었다”면서 “이는 미국을 지나치게 의식한 것으로, 대북제재와 상관없는 방문을 허용해달라”고 촉구했다.
비대위는 기업인들의 개성공단 방문에 필요한 즉각 승인을 위해 오는 6월 초 미국을 방문해 의회와 산업 관계자들의 협조를 구할 방침이다.
/최정윤 인턴기자 kitty4199@sedaily.com
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