美, 연방정부 사형집행 16년만에 재개

이르면 12월 살인범 5명 형 집행

윌리엄 바 미국 법무장관/AP연합뉴스

미국 법무부가 연방정부의 사형집행을 16년 만에 재개하기로 결정했다.

25일(현지시간) AP통신에 따르면 윌리엄 바 법무장관은 이날 연방정부의 사형집행 재개를 결정하고 사형이 선고된 살인범 5명의 형 집행일을 확정하도록 법무부에 지시했다.

바 장관은 성명에서 “법무부는 법의 지배를 옹호한다”며 “우리는 희생자들과 그 가족들을 위해 우리 사법체계로 부과된 형을 이행할 의무가 있다”고 말했다.

사형집행은 오는 12월과 내년 1월 중 이뤄질 예정이다. 이번에 형이 집행될 사형수들은 모두 지난 2004년 이전에 살인죄로 유죄를 받은 이들로 미성년자 성폭행 및 살해범도 포함됐다. 현재 연방정부가 관리하는 구금시설에 있는 사형수는 총 62명이다.



AP통신은 “현재 미국 14개 주에서 사형을 집행하고 있지만 연방정부 차원의 사형집행은 2003년 이후 16년 만에 처음”이라고 전했다.

2014년 버락 오바마 대통령은 독극물 주사로 사형을 집행하는 과정에서 사형수가 발작을 일으켜 심장마비로 사망하는 사건이 발생하자 법무부에 사형제 재검토 지시를 내렸고, 이후 사실상 사형집행이 동결됐다.

반면 도널드 트럼프 대통령은 공개적으로 사형제를 지지하고 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 “이번 조치는 트럼프 대통령의 의견이 반영된 것”이라며 “이는 사형제에 대해 우려했던 오바마 전 행정부와 반대되는 결정”이라고 평가했다.
/노현섭기자 [e-mail]