조국 후보자 딸의 입시 특혜 의혹이 걷잡을 수 없이 확산하자 여당 내에서도 “마땅한 해명이 나오지 않으면 결단이 불가피하다”는 목소리가 나오고 있다. 교육 문제의 민감성을 고려할 때 제대로 된 대응을 못 하거나 청년층을 중심으로 한 여론이 악화 될 경우 최악의 상황으로 치달을 수 있다는 우려가 녹아있는 것으로 보인다.
박용진 더불어민주당 의원은 21일 한 라디오 방송에 출연해 “교육 문제는 대한민국 국민들의 역린”이라며 “저도 지금 심각하게 느끼고 있고, 민주당을 지지하는 층이 지금 이 문제에 더 적극적으로 문제 제기하고 비판을 하고 있다”고 말했다. 그러면서 “딸에 대한 논문, 입학 관련 의혹에 조 후보자가 제대로 해명하지 못하면 최악의 상황으로 갈 것 같다”며 “결단이 불가피한 상황이 될 것”이라고 덧붙였다.
송영길 의원도 같은 날 페이스북을 통해 “여러 논리적 대응에도 불구하고 조 후보자가 국민 정서에 맞지 않게 자녀들의 특목고 졸업과 대학·대학원 입학 과정에서 우리나라 일부 상위계층들이 보여주는 일반적 행태를 보여준 것은 마음을 아프게 한다. (자녀 문제와 관련한) 후보자의 진솔한 해명과 배경 설명이 필요할 것”이라고 밝혔다. 송 의원은 “야당은 장외 여론몰이를 그만하고 청문회를 열어서 의혹을 밝혀야 하며, 조 후보자도 명명백백하게 의혹에 답변하라는 취지”라고 부연했다. 김종민 의원 또한 이날 라디오 방송에 출연해 “만약 조 후보자가 자신의 사회적 지위를 이용해 딸의 대학 입시나 논문 저자 결정에 영향을 미쳤다면 법적인 책임이 없더라도 도덕적으로 아주 심각한 문제”라며 “조 후보자가 관여를 안 했더라도 부인이나 딸이 조 후보자의 사회적 지위나 재력을 이용해서 영향을 미쳤다면 법무부 장관으로 신뢰성을 유지하기 어렵다”고 말했다.
/하정연기자 ellenaha@sedaily.com
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