조국 법무부 장관 후보자가 “검찰 수사를 통해 모든 의혹이 밝혀지기를 희망한다”면서도 “진실이 아닌 의혹만으로 법무 검찰 개혁의 큰 길에 차질이 있어서는 안 될 것”이라며 사퇴설을 일축했다.
조 후보자는 27일 오후 국회 인사청문회 준비단 사무실이 꾸려진 서울 종로구 한 빌딩으로 출근하며 “끝까지 청문회 준비를 성실히 하도록 하겠다”는 의지를 표명했다. 같은 날 오전 검찰은 조 후보자와 관련된 사건 수사를 위해 서울대, 부산대, 코링크프라이빗에쿼티(PE) 사무실 등 전국 20여 곳에 대해 동시다발적인 압수수색에 들어갔다.
“청문회 전 압수수색 처음으로 알고 있다”는 취재진 질문에 “검찰의 판단에 대해 왈가왈부하지 않겠다”고 선을 그었다. “법무부 장관에 임명되면 장관이 사실상 수사를 지휘하는 데 공정하게 할 수 있나”는 질문에는 “법무부 장관이 검찰 수사에 대해 구체적 지휘를 하지 않는다”고 반박했다. 사퇴설에 대해서는 “제가 할 수 있는 제 일을 하도록 하겠다”고 말하고 사무실로 들어갔다.
압수수색이 진행된 이날 오전 조 후보자는 국회 인사청문회 준비단 사무실에 출근하지 않았다. 준비단 측은 “(조 후보자가) 심신이 피곤한 상황으로 인해 출근을 못했다”고 전했다. 조 후보자는 “몸살기가 있어 늦게 나왔다”고 짧게 답했다.
수사를 맡은 서울중앙지검 특수2부(고형곤 부장검사)는 조 후보자에 대한 입시 특혜, 사모펀드 투자 등 관련 사건을 수사하기 위해 이날 오전 부산대학교 의학전문대학원, 고려대학교, 서울대학교, 코링크프라이빗에쿼티(PE) 사무실, 웅동학원 관련 사무실 등을 압수수색했다고 밝혔다. 후보자 딸 조모(28)씨가 고등학생 시절 2~3주간 인턴실습을 하고 의학논문에 주요 저자로 이름을 올려 논란이 된 단국대학교 교수실, 공주대학교 등 약 20여곳이 압수수색 대상에 포함됐다.
이례적으로 신속한 압수수색 착수에 대해 검찰 관계자는 “이 사건은 국민적 관심이 큰 공적 사안으로서 객관적 자료를 통해 사실관계를 규명할 필요가 크고, 자료 확보가 늦어질 경우 객관적 사실관계를 확인하기가 어려워질 수 있다는 점을 고려했다”고 밝혔다.
/오지현기자 ohjh@sedaily.com
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