LG유플러스(032640)(LGU+)가 가상 이동통신망 사업자(MVNO·알뜰폰) 생태계를 강화하고자 전용 5세대(5G) 요금제를 내놓고 중소 업체들과 공동 마케팅에 나선다. LGU+가 알뜰폰 1위 사업자 CJ헬로를 인수할 경우 알뜰폰 전반이 위축될 수 있다는 세간의 우려를 없애려는 의지로 풀이된다.
LGU+는 24일 서울 광화문에서 알뜰폰 중소업체 12곳이 참여하는 공동 브랜드·협력 프로그램 ‘U+MVNO 파트너스’를 공개했다. 알뜰폰 경쟁력을 높이기 위해 LGU+가 △영업 △인프라 △마케팅을 지원하는 게 뼈대다.
우선 알뜰폰 업체들의 신규 출시 스마트폰이나 중고 인기모델 수급을 돕는다. 휴대전화 조달 수량이 적어 협상력이 사실상 없는 알뜰폰 업체를 대신해 LGU+가 제조사를 직접 상대하는 식이다. 프리미엄 정액형 선불요금제를 출시하고 알뜰폰 5G 요금제를 준비해 이용자의 선택 폭을 넓힘으로써 알뜰폰 요금 경쟁력도 키울 방침이다. 박준동 LGU+ 신채널영업그룹장(상무)은 “5G 망도매제공 단가가 비싸고 단말기 수급 문제도 풀어야 해 5G 요금제 출시 시점은 가변적”이라고 말했다. 알뜰폰 이용자 편의를 높이기 위해 기존에 GS25와 이마트24 등 편의점에만 설치하던 유심카드 전용 판매대를 다음달까지 LGU+ 전국 2,200여개 직영·대리점에도 구축한다. LGU+ 서울·수도권 일부 매장에만 투입된 알뜰폰 선불 유심카드 판매 전담 직원도 내년 1월까지 전국 매장으로 확대 배치한다. 알뜰폰 유심카드를 1시간 내 배달하는 서비스도 검토할 예정이다.
LGU+는 중소업체에 정보기술(IT) 솔루션도 제공해 전반적인 운용 효율도 끌어올릴 계획이다. 사실상 원가 절감 효과를 거둘 수 있다고 LGU+는 설명했다. 오프라인 매장이 없는 알뜰폰 업체 특성을 고려해 ‘U+MVNO 파트너스’ 참여사 온라인 홈페이지에서 고객이 직접 신규가입부터 기기변경, 번호이동을 신청할 수 있는 ‘셀프 개통 서비스’를 내년 2월부터 지원한다. 가입 후 서비스 미사용 휴대폰 등 비정상 가입자로 추정되는 사례를 모니터링 할 수 있는 LGU+의 이상 관리 확인 시스템도 파트너사에 제공한다. 제휴사 전용 유심을 공급해 사업자들의 수급비용도 낮춘다.
알뜰폰 멤버십도 대폭 개편된다. 기존 피자나 놀이공원 위주로 사용되던 U+MVNO 파트너스 참여사들의 멤버십 제휴처를 확대하고 고객 홍보, 마케팅도 강화한다.
LGU+는 이번 지원 정책을 자회사 미디어로그와 알뜰폰 1위 헬로모바일, 다음 달 서비스 개시를 앞둔 KB금융 등 관계사나 대형사에는 적용하지 않을 방침이다.
공정거래위원회와 과학기술정보통신부는 LGU+의 CJ헬로 지분인수 적절성을 심사 중이다. 이동통신사업자인 LGU+가 알뜰폰 1위 CJ헬로를 품으면 기존 이통사를 견제하는 알뜰폰 기능이 약화할 수 있다는 우려가 꾸준히 제기된 만큼 이날 발표된 상생안은 정부 심사를 염두에 뒀다는 분석이 나온다.
통신업계의 한 관계자는 “정부의 인수 심사 과정에 알뜰폰 관련 부가 조건이 달리는 것을 막기 위한 발표로 보인다”며 “12개 업체의 비중이 적어 시장에 미치는 영향도 크지 않다”고 말했다.
/임진혁기자 liberal@sedaily.com
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