[속보] 조국 부인 정경심 "23일 구속 심사 출석한다"

법원서 처음 포토라인 설 듯

서울 서초동 서울중앙지법 서관 출입구에 설치된 포토라인. /연합뉴스

조국(54) 전 법무부 장관 부인인 정경심(57) 동양대 교수가 23일 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석하기로 했다. 그간 검찰의 비공개 소환 조사만 받아온 상황에서 이날 처음 포토라인에 설 것으로 보인다.

정 교수 측 변호인단은 22일 “정 교수가 23일 영장실질심사에 출석한다고 했다”고 밝혔다. 서울중앙지방법원은 23일 오전10시30분부터 송경호 영장전담 부장판사 심리로 구속 심사를 진행할 예정이다.

정 교수가 23일 법원에 출석하게 되면 그 자체로 사실상 첫 언론 공개 행사가 될 수 있다. 정 교수는 이달 3일부터 17일까지 총 일곱 차례 비공개 소환 조사만 받았다. 서울중앙지검으로 바로 들어오지 않고 특정 장소에서 수사관들과 만나 지하주차장과 연결된 직원 전용 통로 등을 통해 조사실로 이동하는 방법을 택했다. 정 교수에 대한 특혜 논란이 일자 윤석열 검찰총장은 이달 4일 검찰개혁 작업의 일환이라며 갑자기 피의자 공개소환 전면 폐지 카드를 꺼내들었다. 법원은 검찰과 달리 정 교수에게 다른 구속 심사 피의자들과 구별되는 조치는 취하지는 않을 것으로 알려졌다.

정 교수가 정상 출석할 경우 서울중앙지검에 서 수사관들과 함께 승합차를 타고 와 서울법원종합청사 서관 주차장 쪽 출입구로 들어오게 된다. 해당 출입구 바닥에는 언론사들이 자체적으로 설정한 포토라인이 바닥에 표시돼 있다. 정 교수가 이곳에 당도하면 기자들이 정 교수를 세워놓고 “혐의를 인정하느냐” 등의 질문을 던질 것으로 보인다. 언론 질문에 답변할 의무는 없지만 사진 촬영은 피할 수가 없다. 정 교수는 지난달 25일 자신의 페이스북에서 “내 사진은 특종 중의 특종이라고 한다”며 언론의 관심에 불편한 기색을 드러내기도 했다.



정 교수는 지난 2012년 9월 딸 조모(28)씨가 대학원에 진학하는 데 도움을 주기 위해 동양대 총장 표창장을 위조한 혐의를 받는다. 또 이른바 ‘조국 펀드’ 운용사인 코링크프라이빗에쿼티(PE)의 설립과 경영, 코링크PE 투자사인 더블유에프엠(WFM) 경영에 관여한 혐의도 있다. 한국투자증권 프라이빗뱅커(PB) 김경록씨를 통해 동양대 연구실과 자택 컴퓨터 하드디스크를 교체하는 등 증거인멸을 시도한 정황도 드러났다. 서울중앙지검 특수2부(고형곤 부장검사)는 이에 지난 21일 정 교수에게 업무방해·위계공무집행방해·자본시장법위반·업무상 횡령 등 11개 범죄 혐의를 적용해 구속영장을 청구했다.

정 교수에 대한 구속은 범죄 혐의 성립 여부와 함께 그의 건강 상태도 큰 변수가 될 것으로 보인다. 정 교수 측은 현재 뇌종양·뇌경색 증상을 호소하고 있으나 검찰은 정 교수의 건강 상태가 구속 절차를 견딜 수 있을 만한 것으로 판단하고 있다. 9일 웅동학원 채용비리 혐의로 영장이 청구됐다가 구속 심사도 안 받고 기각 판정을 받은 조 전 장관 동생 조모씨도 ‘피의자의 건강 상태’를 기각 사유로 인정받았다.

정 교수에 대한 구속영장 발부는 이르면 23일 오후 늦게 결정될 것으로 예상된다.
/윤경환기자 [e-mail]