모테기 도시미쓰 일본 외무상이 다음달 중국에서 열릴 한중일 정상회의를 계기로 한일 정상회담이 추진되는 것에 대해 “회담 조율은 자연스러운 일이며 환경도 갖춰지는 중”이라고 말했다. 아베 신조 일본 총리가 문희상 국회의장이 강제징용 문제의 해법으로 제안한 방안에 대해 이해하는 모습을 보였다는 일본 언론의 보도도 나왔다.
모테기 외무상은 27일 보도된 요미우리신문과의 인터뷰에서 “일본과 한국이 논의해야 할 중요한 과제가 있다”며 이같이 말했다. 이는 일본 정부가 한일 정상회담 추진이 순조롭게 이뤄지고 있다는 사실을 시사한 것으로 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료 연기 발표 이후 양국이 신경전을 벌이는 상황에서 더 이상 논란을 키우지 않겠다는 일본 정부의 입장이 드러난 것이라는 분석이 나온다.
다만 그는 청와대가 조건부로 지소미아 종료 연기 결정을 한 데 대해서는 “정보공유 시스템을 확실하게 하는 적극적인 논의가 필요하다”며 우리 정부를 우회적으로 압박했다. 지소미아 연장 결정 이후 벌어진 일본 경제산업성의 발표 내용을 둘러싼 논란에 대해서는 특별한 언급이 없었다. 징용 문제 해결 없이는 한일관계의 진전이 없다는 기존 입장을 뒤집었다는 내부 비판을 의식한 듯 강경한 발언도 쏟아냈다. 그는 대법원 판결에 응하지 않은 일본 기업들의 한국 내 압류자산이 조만간 매각될 것으로 예상되는 것과 관련해 “자산의 현금화가 이뤄지면 한일관계는 더욱 심각해진다”고 말했다. 징용 피해배상 판결 문제에 대해서도 “한국의 책임으로 국제법 위반 상태를 한시라도 빨리 시정하도록 강하게 요구하겠다”고 강조했다.
강제징용 문제에 대한 문 의장의 해법에 아베 총리가 긍정적인 반응을 보였다고 전한 일본 언론 보도도 주목된다. 이날 마이니치신문 전문 편집위원인 고가 고는 ‘한일의 2개 파이프’라는 칼럼을 통해 지난 20일 가와무라 다케오 일한의원연맹 간사장이 총리 관저를 방문해 문 의장의 제안을 설명하는 자리에서 아베 총리가 “강제 집행 전 법 정비가 가능하다면 좋다”고 이해를 나타내며 비서관에게 한국 대사관과의 정보공유를 지시했다고 전했다. /박성규기자 exculpate2@sedaily.com
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