2020 도쿄올림픽·패럴림픽이 1년 연기된 가운데 대회 조직위원회가 경기장 반입 금지 물품에 ‘욱일기’를 포함하지 않는 방침을 고수하고 있어 논란이 계속되고 있다.
30일 스포니치아넥스 등 일본 언론 보도에 따르면 도쿄올림픽·패럴림픽 조직위원회는 대회 개최 시 경기장 반입 금지 물품과 금지 행위 등을 정해 발표했는데, 이에 대회에 참가하지 않은 국가의 국기와 1ｍ x 2ｍ의 깃발, 배너, 현수막 등이 경기장 반입 금지 물품에 포함됐다. 하지만 욱일기는 제외됐다.
도쿄 조직위는 욱일기가 ‘반입 금지’ 물품에서 제외된 이유를 두고 “일본 국내에서 널리 사용되고 있다. 정치적 주장이나 차별적 표현이라는 지적은 맞지 않는다”고 설명하면서 “다만, 조직위는 욱일기가 문제 발생의 원인이 된 경우에는 퇴장 등의 조처를 할 수 있다”고 밝혔다.
욱일기는 일본 군국주의와 제국주의의 상징으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산하기 전 방사능과 더불어 도쿄올림픽 관련 가장 큰 논란거리였다. 일본의 침략과 식민지 지배를 경험한 국가들이 욱일기를 통해 과거의 아픔을 다시 떠올릴 수 있어 도쿄올림픽 기간에는 경기장 반입을 금지해야 한다는 지적이 이어졌다.
우리나라 국회도 도쿄올림픽에서의 욱일기 경기장 내 반입금지 조치 촉구 결의안을 채택하기도 했다.
그러나 도쿄 조직위는 욱일기 반입을 금지하지 않겠다는 입장을 고수해왔다. 일본 정부 역시 ‘욱일기가 정치적 주장이나 군국주의의 상징이라는 지적은 전혀 맞지 않는다’, ‘욱일기 디자인은 일본 전통문화 속에서 다양하게 사용되고 있다’는 등의 주장을 외무성 홈페이지나 주요 언론 기고문을 통해 펴 왔다.
토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장도 올해 신년사에서 도쿄올림픽에서 선수들의 정치적인 행위를 전면 금지한다고 밝히면서도, 욱일기 사용 금지를 언급하지 않는 등 이와 관련 소극적 입장을 표시해왔다.
한편 IOC 헌장 50조는 올림픽에서 정치적·종교적·인종차별적 선동행위를 금지하고 있다. /조예리기자 sharp@sedaily.com
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