통합당, 한국당과 합당과 교섭단체 구성이냐 놓고 고민

“원내 전략에 유리” 합당 신중론…“꼼수 쌓여 당 이지경” 합당 찬성론

8일 선출 새 원내지도부 선택 주목

미래통합당 21대 총선 당선인들이 28일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 당선자 총회에서 심재철 당대표 권한대행 인사말을 들으며 박수치고 있다./사진=연합뉴스

미래통합당이 8일 선출할 새 원내지도부는 비례정당 미래한국당과의 합당 문제를 떠안았다.

현 통합당 지도부가 김종인 비상대책위원회 전환 여부와 함께 미래한국당 합당 논의를 새 원내지도부에 넘겼기 때문이다. 당내에선 미래한국당과의 합당 여부를 놓고 ‘신중’과 ‘꼼수’ 사이 의견이 분분하다.

이번 총선에서 19석을 얻은 미래한국당에 통합당이 의원 한 명만 파견해도 교섭단체 구성이 가능한 만큼 합당 대신 2개의 교섭단체를 가동하자는 것이 합당 신중론에 해당한다. 미래한국당이 교섭단체로서 원내 3당 역할을 한다면 통합당이 21대 국회 전반기 원구성 협상에서 보다 강한 목소리를 낼 것이라는 전망도 있다. 또한 고위공직자범죄수사처(공수처) 처장 추천위원 중 야당 몫 2명을 통합당과 미래한국당이 모두 차지할 수 있다는 점도 합당 신중론에 힘을 싣는다. 교섭단체 몫의 경상보조금도 챙길 수 있다.



통합당 원내대표 후보로 거론되는 한 중진의원은 3일 연합뉴스와의 통화에서 “미래한국당과의 통합 시기나 방법은 충분히 상의해야 한다. 일방적으로 합치자고 할 수는 없다”며 “특히 합당 문제는 공수처장 임명과도 연관될 테니 종합적으로 판단해야 한다”고 말했다. 미래한국당도 ‘원칙적으로는 통합당과 합당하겠지만, 시기와 절차의 문제를 고려해야 한다’는 입장이어서 양당 간 결합이 당장은 쉽지 않을 것이라는 관측이 나오고 있다. 미래한국당 원유철 대표는 “통합당의 원내대표가 새로 뽑히더라도 비대위 전환 여부까지 확정이 돼야 한다”며 “합당은 전국위원회를 열어야 성사되기 때문에 원내대표가 아니라 비대위원장에게 권한이 있다”고 말했다. 양당 일각에선 통합당 출신의 ‘무소속 4인방’(홍준표·권성동·윤상현·김태호)이 미래한국당으로 합류할 경우 향후 통합당 복당의 우회로가 될 수 있다는 말도 나온다.

그러나 미래한국당과의 합당을 더이상 미뤄선 안 된다는 의견도 통합당 내 적지 않다.통합당이 이번 총선에서 비례정당 미래한국당을 내세운 것은 지난해 패스트트랙(신속처리안건) 국면에서 자유한국당(통합당 전신)이 배제된 채 여야가 밀어붙인 준연동형 비례대표제에 대응하기 위한 고육지책이었던 만큼 선거가 끝난 후엔 마땅히 합당해야 한다는 논리다. 미래한국당을 독자적인 교섭단체로 유지하면서 원구성 협상이나 공수처장 임명 등에서 다소 실리를 얻는다고 해도 궁극적으로 국민들에 눈에는 ‘꼼수’로 비친다는 점도 통합당이 우려하는 지점이다.

당 일각에선 미래한국당이 독자 교섭단체로 전환할 경우 향후 자매정당으로서 ‘원팀’을 유지할 수 있을지에 대한 의구심도 있다. 한 4선 의원은 “미래한국당과 합당을 미루는 것을 국민들이 어떻게 보겠나. 이런 꼼수가 쌓여서 당이 이 지경이 된 것”이라고 비판했다. 한 3선 의원도 “합당이 차일피일 미뤄진다면 미래한국당에서 당대표·원내대표를 하고 싶은 사람들의 사심이 들어있다고 볼 수밖에 없다”며 “국민들이 개헌저지선을 겨우 만들어줬는데 우리가 맨날 여당 발목만 잡으면 국민들이 좋아하겠는가”라고 말했다.
/김상용기자 [e-mail]