강영석 상주 시장은 이 노선 연결에 힘을 쏟고 있는 지역 임이자 국회의원을 방문한 데 이어 기획재정위원회와 국토교통위원회 소속 의원들을 일일이 찾아 이 사업을 설명하고 지원을 부탁했다.
문경~상주~김천 구간은 고속화 전철인 중부내륙철도(서울 수서~문경)와 남부내륙철도(김천~경남 거제)를 연결하는 사업으로 국토 중심을 남북으로 연결하지만, 문경~상주~김천 구간(73㎞)만 미연결 상태다.
상주시는 철도가 중요한 국가의 교통 인프라인 점을 고려하면 이 구간이 반드시 연결돼야 한다고 강조했다. 또 낙후된 경북 서북부 지역의 개발 촉진과 관광자원 개발 등 국토의 균형 개발을 위해서도 필요하다는 것이다.
문경~상주~김천 중부내륙철도 건설 사업은 총연장 73㎞로 제3차 국가철도망 구축계획에 반영돼 있다. 현재 한국개발연구원(KDI)이 노선 건설에 대한 예비타당성 조사를 진행 중이며 올해 하반기 결과를 발표할 예정이다.
/상주=이현종기자 ldhjj13@sedaily.com
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