문재인 대통령이 26일 독감 백신과 관련해 “지금까지 신고된 사례에 대한 부검 등의 검사와 종합적인 판단 결과 사망과 예방접종 사이에 직접적인 인과관계가 없는 것으로 확인되고 있다”며 국민의 독감 백신 접종을 독려했다.
문 대통령은 이날 오후 청와대에서 수석·보좌관 회의를 주재하고 “독감 백신에 대해서는 보건당국이 전문가들과 함께 검토하여 내린 결론과 발표를 신뢰해 주시기 바란다”며 이같이 당부했다.
문 대통령은 “올해는 독감 예방뿐 아니라 독감과 코로나의 동시 감염과 동시 확산을 막기 위해 독감 예방접종을 더 확대할 필요가 있다”며 “과도한 불안감으로 적기 접종을 놓침으로써 자칫 치명률이 상당한 독감에 걸리는 더 큰 위험을 초래하지 않기를 바란다”고 강조했다.
이어 “보건당국은 사망신고된 사례에 대해 신속한 검사와 투명한 결과 공개는 물론, 백신접종 후의 사망자 현황 등에 대해 지난해의 사례나 외국의 사례 등을 비교 제시함으로써 국민들이 불필요한 불안감을 갖지 않도록 충분한 노력을 기울여 주기 바란다”고 덧붙였다.
앞서 질병관리청은 지난해 7월부터 올 4월까지 독감 예방접종을 받은 뒤 7일 이내에 숨진 65세 이상 노인이 1,531명에 달한다고 25일 밝혔다. 이는 인구 10만 명당 22.9명꼴이다. 백신 접종이 아닌 기저 질환이 사망 원인이 됐다는 게 질병관리청의 설명이다.
박능후 보건복지부 장관도 같은 날 코로나19 중앙재난안전대책본부 브리핑에서 “과학적으로 볼 때는 사망과 백신접종 간 직접적인 관계가 없다는 게 밝혀졌다”며 “백신접종을 중단하는 게 오히려 불안을 야기할 수 있다”고 밝힌 바 있다.
문 대통령은 완화된 사회적 거리두기 속에서도 방역 수칙을 철저히 지켜야 한다고 주문했다. 문 대통령은 재봉쇄 등 강력 조치를 취하고 있는 세계 각국의 사례를 언급하며 “이에 반해 우리는 방역 조치를 완화한 특별하고 예외적인 나라가 되었다”면서도 “그러나 결코 자만하거나 방심해서는 안 될 것”이라고 강조했다.
그러면서 “방역 완화 조치가 지속되려면 완화된 조치로도 방역에 성공을 거둘 수 있어야 한다”며 “그동안 잔뜩 움츠렸던 일상활동에 기지개를 펴고, 단풍을 즐기기도 하고, 경제활동에 활기를 더하더라도 방역수칙만큼은 반드시 지켜 주시기 바란다”고 했다.
최근 일시적으로 일일 신규 확진자 수가 증가한 것에 대해서는 “고위험 시설에 대한 정밀방역을 선제적으로 강화하기 위해 요양병원과 시설 등에 대해 전수조사를 실시한 것이 확진자 수가 일시 늘어난 하나의 이유가 되었다”면서 “이 같은 전수조사는 집단 발생 우려가 크고 사망률이 높은 감염 취약계층의 생명을 지키고, 조용한 전파를 통한 코로나 확산을 막기 위한 선제 조치”라고 설명했다.
/허세민기자 semin@sedaily.com
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