통화스와프는 외환위기 등 비상시에 자국 통화를 상대국에 맡기고 상대국 통화나 달러를 차입할 수 있도록 약속하는 계약이다.
한국은행은 17일 미국 연방준비제도이사회(FRB·연준)와 현행 통화스와프 계약 만료 시점을 기존 내년 3월 31일에서 9월 30일로 6개월 연장하는 데 합의했다고 밝혔다. 통화스와프 규모(한도)는 600억 달러로 유지되고, 다른 조건도 같다.
한은은 “국제 금융시장의 위험선호 심리가 회복되고 국내 외환시장이 대체로 양호한 모습을 보이는 등 전반적으로 안정된 상황이지만, 코로나19 재확산에 따른 불확실성에 선제적으로 대응하기 위해 통화스와프 연장이 필요하다는 데 뜻을 모았다”고 배경을 설명했다.
한은 관계자는 “이번 만기 연장 조치가 국내 외환시장, 금융시장의 안정을 유지하는 데 기여할 것으로 판단한다”며 “필요할 경우 곧바로 통화스와프 자금을 활용할 계획이고, 한은은 앞으로도 미 연준을 비롯한 주요국 중앙은행과의 긴밀히 공조하며 금융·외환시장 안정에 노력할 것”이라고 밝혔다.
신종 코로나 바이러스 감염증 사태로 국제금융시장이 요동치면서 지난 3월 19일 한은은 미 연준과 600억 달러 한도의 통화스와프 계약을 체결하면서 외환시장에 방파제를 구축한 바 있다. 한은 이후 통화스와프 자금을 활용해 경쟁입찰 방식으로 6차례에 걸쳐 198억7,200만 달러의 외화대출을 실행하며 시중에 외화 유동성을 확대했으며 원·달러 환율도 하락했다.한미 중앙은행은 다시 7월 말 통화스와프 계약 만기를 지난 9월 말에서 내년 3월 31일로 한 차례 연장했고, 이날 다시 6개월 재연장에 합의했다.
/손철기자 runiron@sedaily.com
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