중국 중앙은행인 인민은행이 중국 공산당의 방침에 따라 인터넷 회사의 금융 활동 전반을 면밀히 감독하겠다고 강조했다. 이는 실질적으로 세계 최대 핀테크 회사인 앤트그룹을 포함한 마윈(馬雲)의 알리바바그룹을 겨냥한 것으로 풀이된다.
7일 제일재경(第一財經) 등에 따르면 인민은행은 전날 이강(易綱) 행장 주재로 2021년 연두 업무 회의를 마치고 낸 보도문에서 "인터넷 플랫폼 기업이 벌이는 금융 활동을 면밀하게 감독·관리할 것"이라며 "반독점과 자본의 무질서한 확장 방지에 관한 당 중앙 및 국무원의 지침을 철저히 이행하겠다"고 밝혔다.
인민은행은 특히 인터넷 회사가 금융상품을 과도하게 판촉해 고객의 과잉 부채를 유도하는 것을 엄격히 금지하겠다고 강조했다. 이는 앤트그룹이 운영하는 전자결제 애플리케이션인 알리페이(즈푸바오·支付寶)에서 활발하게 이뤄지던 소액 대출을 최대한 억제하겠다는 의지를 드러낸 것이다.
앤트그룹의 '본업'인 전자결제 서비스는 사용자를 끌어오는 효과가 클 뿐 수익성 자체는 높지 않아 앤트그룹은 대신 소액 대출과 금융투자·보험 상품 판매 등을 통해 많은 이익을 냈다. 앤트그룹의 작년 상반기 매출에서 소액 대출 부문 매출이 차지하는 비중은 거의 40%를 차지했다.
또 인민은행은 개인 신용평가 업무를 하려면 반드시 영업 허가증이 있어야 한다는 원칙도 재차 강조했다. 앤트그룹은 그간 고객들이 알리바바의 여러 플랫폼에 남긴 방대한 이용 기록을 분석해 개인 신용을 평가하고 신용 소액 대출 규모를 결정하는 데 활용해왔다. 그러나 이제는 정식으로 신용 평가사 등록을 하지 않고서는 이런 방식의 고객 데이터 활용이 어려워졌다.
작년 10월 말 공개 포럼에서 마윈의 도발적인 정부 비판 직후 앤트그룹의 상장이 전격적으로 중단됐다. 이후 중국 당국은 반독점 및 금융 위험 방지를 명분으로 알리바바 핵심 계열사들을 향한 규제를 강화하고 있다.
이 밖에 인민은행은 실물 경제 분야에서 시작해 무역·투자 편의를 촉진하는 방향으로 올해 위안화 국제화를 신중하게 추진하겠다는 계획을 밝혔다. 미중 신냉전 속에서 중국은 극단적인 경우 미국이 자국을 국제결제망에서 강제로 배제할 수 있다고 우려하면서 위안화 국제화에 강한 의욕을 보이고 있다.
아울러 법정 디지털 화폐 도입과 관련한 각종 시험도 '적절하게' 전개하기로 했다. 작년 연두 업무 회의에서 "계속 점진적으로 법정 디지털 화폐 연구개발을 추진하겠다"고 언급한 것과 비교하면 태도가 한층 적극적으로 바뀌었다. 실제로 중국은 작년 말부터 수만 명의 일반 국민이 참여한 대규모 공개 시험을 잇따라 진행 중이다.
한편, 최근 달러 대비 위안화 환율이 6.5위안 밑으로 내려가는 등 위안화 초강세 현상이 계속되는 가운데 인민은행은 신중한 위안화 환율이 합리적인 수준에서 기본적인 안정을 유지하도록 하겠다는 목표를 제시했다.
/박예나 인턴기자 yena@sedaily.com
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