그룹 방탄소년단(BTS)이 미국 음악계 최고 권위의 시상식인 그래미 어워즈에서 한국 대중가수로는 처음으로 단독 무대를 꾸몄다. 그래미에서 상을 받거나 후보에 오르는 것보다도 더 큰 목표였다는 그들의 포부대로 눈에 띄는 퍼포먼스를 선보였다. BTS는 앞서 장르부문별 수상작 발표 결과 당초 후보에 올랐던 ‘베스트 팝 듀오/그룹 퍼포먼스’(Best Pop Duo/Group Performance) 수상엔 실패했지만 후보에 오른 사실만으로도 한국 대중음악 역사에 한 획을 그었다. 백인 중심 보수적인 미 주류 음악계에 일정한 균열을 내는 데도 성공했다는 평가다.
15일(한국시간) 미국 로스앤젤레스(LA) 컨벤션 센터에서 열린 제63회 그래미 어워즈 시상식 막바지. “올해 처음 그래미 어워즈의 후보에 오르며 역사를 쓴 그룹”이라는 진행자 소개에 맞춰 BTS의 ‘다이너마이트’(Dynamite) 무대가 시작됐다. 형형색색 정장 차림의 BTS 멤버들은 다양한 세트와 옥상 헬리콥터 이착륙장을 옮겨 다니며 노래를 불렀다. 이 무대는 지난 11일 서울 여의도 세트장에서 사전 녹화된 것이다.
BTS가 행사의 열기가 최고조에 이른 순서에 단독 무대를 선보인 것은 미국 대중 음악계에서 BTS가 누리게 된 위상을 보여주는 단면으로 해석된다. BTS는 2019년 시상자, 2020년엔 합동공연으로 그래미 무대를 밟은데 이어 올해는 단독 공연을 펼치며 단계적으로 높아지는 위상을 보여 왔다.
다만 그래미 어워즈 수상은 실패했다. BTS가 히트곡 ‘다이너마이트’(Dynamite)로 후보에 오른 ‘베스트 팝 듀오/그룹 퍼포먼스’ 상은 레이디 가가·아리아나 그란데의 ‘레인 온 미’(Rain On Me)에게 돌아갔다.
비록 백인 주류 음악계의 마지막 벽을 넘지는 못했지만, 한국 대중음악 가수가 그래미 어워즈의 대중음악 부문에서 후보에 오른 것은 그 자체로 엄청난 성과다. K팝이 아직은 미국 대중 음악계의 시선에서 변방에 불과하다는 점을 감안할 때 BTS가 확실하게 존재감을 과시한 올 그래미 어워즈는 K팝이 미국 대중음악계의 주류로 진입하는 과정에서 하나의 획을 긋는 이벤트로 평가된다. 임진모 대중음악평론가는 “아티스트를 소개할 때 그래미 후보에 몇 차례 올랐다고 하는 것 자체가 수식이 되는데, 그만큼 수상을 떠나 후보에 오른 것 자체가 영광”이라며 “BTS가 예술적으로 탁월하면서 대중의 호응을 얻는 곡을 내놓는다면 수상이 가능할 것”이라고 말했다. 멤버 지민은 트위터에서 “(팬들) 덕분에 이렇게 말도 안 되는 경험을 해보기도 한다. 진심으로 감사드리고 행복하다”고 밝혔다.
BTS는 이날 일본 골드 디스크 대상에서 3년 연속 ‘베스트 아티스트’ 아시아 부문 상을 받는 등 해외 아티스트로는 시상식 최다 기록인 8관왕에 올라 그래미 수상 불발의 아쉬움을 달래기도 했다.
한편 올해 그래미 시상식 역시 주최 측인 레코딩 아카데미의 불공정성, 배타성을 비판하는 보이콧과 공연 불참이 이어지는 등 ‘화이트 그래미’ 논란이 계속됐다. 뉴욕타임스(NYT)는 “음악계 일각에서 그래미가 흑인 아티스트들을 영원히 소외시킬지 모른다는 우려가 나온다”고 전했다.
/박준호 기자 violator@sedaily.com
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