이베이코리아(G마켓, 옥션, G9) 인수전의 막이 올랐다. 예비 입찰에 신세계, 롯데 등 유통 기업, MBK와 같은 사모펀드, SK텔레콤 등 정보통신기술(ICT)기업 까지 몰리면서 흥행을 예고했다. 다만 유력 인수 후보로 거론되던 카카오가 인수전에 불참하면서 기대감이 반감됐다는 지적도 나온다.
16일 유통업계에 따르면 이베이코리아 인수전에 SK텔레콤, 신세계, 롯데, MBK 등이 참여한 것으로 알려졌다. 카카오는 참여하지 않았지만 유통, 사모펀드, ICT에서 수위를 다투는 기업이 뛰어들었다. 뉴욕 증시 상장 후의 쿠팡이 위협적인 존재로 부상한 만큼 국내 e커머스 시장에서 거래액 20조 원 수준의 이베이코리아는 매력적인 유통 플랫폼으로 통한다는 방증인 셈이다.
시장에서는 카카오 불참을 예상하지 못했다는 반응이다. 카카오는 ‘쇼핑하기’ 등 온라인 유통 채널을 갖고 있지만 경쟁사인 네이버에 비하면 전자상거래 분야에서는 후발주자로 규모가 작은 편이다. 단숨에 온라인 쇼핑 ‘톱 3’로 올라설 수 있는 이베이코리아 인수에 가장 적극적인 모습을 보였으나 막상 예비 입찰 마감에는 참여하지 않았다.
올초만 해도 이베이코리아 인수전의 흥행을 예상하는 관측은 많지 않았다. 매각 예상가 5조원이 비싸다는 의견이 많은데다 ‘한물 간’ 유통 플랫폼 시각도 컸기 때문이다. 하지만 쿠팡의 뉴욕 증시 상장 후 분위기 반전됐다. 국내 유통 시장에서 플레이어로 남기 위해서 쿠팡에 대항할 만한 ‘한방’이 필요했고 거래액 20조 원의 이베이는 그 역할을 하기 충분한 규모로 받아들여졌다.
시장에서 이베이코리아 매각 예상가는 5조원 안팎으로 거론되지만 카카오의 불참으로 인수 참여자의 셈법도 복잡해졌다. 쿠팡의 뉴욕거래소 상장으로 국내 온라인 쇼핑에 대한 재평가는 예상가를 높이는 호재가 됐지만 동시에 카카오가 빠지면서 인수전 눈치 싸움은 더욱 치열해질 것으로 보인다.
시장에서 이베이코리아의 매력은 탄탄한 셀러 집단과 구매력으로 통한다. 이베이코리아에 입점한 셀러 수는 30만 개로 국내 최대 규모다. 중소형 셀러는 물론 G마켓과 옥션은 지난 2008년 롯데백화점 제휴를 시작으로 백화점, 홈쇼핑, 아울렛, 마트 등 국내 대형 유통채널 50여개사와 파트너십을 맺으면서 입점 업체의 경쟁력을 일찌감치 확보했다.
다만 e커머스 시장에서 이베이코리아의 장기적인 경쟁력이 약화되는 추세는 인수자가 풀어야 할 숙제다. 2010년 20%에 달했던 이베이코리아의 영업이익률은 2019년 5.7%로 떨어졌다. 이용자 수도 감소세다. 모바일인덱스에 따르면 지난달 G마켓과 옥션의 월 이용자 수(MAU, 안드로이드OS+iOS 합산)는 각각 576만 명, 288만 명으로 총 864만 명이다. 이는 지난해 5월 1,008만 명보다 약 14% 줄어든 수치이고, 쿠팡의 MAU 2,294만 명의 약 37%에 불과하다.
업계 관계자는 “예상치 못한 카카오의 불참으로 인수전도 새로운 양상에 접어들었다”며 “다만, 인수 주체에 따라 온라인 쇼핑 톱3로 진입할 수 있는 매물은 분명한 만큼 유통업계와 ICT, 사모펀드의 인수에 따라 e커머스 구도는 지금과는 완전히 달라질 것”이라고 말했다.
/김보리 기자 boris@sedaily.com, 백주원 기자 jwpaik@sedaily.com
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