방역당국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 수급과 관련해 “비생산적 논쟁은 백신 접종과 방역에 도움이 되지 않는다”고 강조했다. 현재까지 제약사가 계약을 위반한 사례가 없었던 만큼 지나친 우려로 논쟁하는 것이 소모적이라는 의견이다.
손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 22일 백브리핑 이전에 진행된 기자단에 대한 당부 의견에서 “최근 반복되고 있는 코로나19 백신 수급과 관련된 논쟁은 미래에 벌어질 가능성을 두고 서로 다른 예측이 맞서고 있는 상황”이라며 “소모적이고 생산적이지 않은 논쟁으로 백신 접종과 방역에 도움이 되지 않는다”고 거듭 강조했다.
이같은 의견은 최근 백신 도입과 관련해 백신 물량이 부족할 것이라는 예측이 언론과 전문가들을 중심으로 지속적으로 확대 재생산 된 데 대한 반박이다. 국내에 도입 예정된 백신은 화이자, 모더나, 아스트라제네카(AZ), 노바백스, 얀센 등 5개 제조사의 총 7,900만 명분의 물량이다. 하지만 이 중 AZ와 얀센 백신은 혈전 논란이 발생해 일부 연령대에서 접종이 보류되는 등의 문제가 발생하면서 11월 집단 면역 목표를 달성하는 게 어려워졌다는 우려의 목소리가 높았다.
손 반장은 이에 대해 “공급받기로 한 백신은 7,900만병분으로 국내 인구를 넘어서는 수준이며, 변이 바이러스와 3차 접종 등을 고려해 추가 물량 확보도 병행해 추진하고 있다”며 “현재 백신 수급을 두고 계획대로 하지 못한다는 비판과, 정부가 차질 없이 하겠다고 맞서는 상황”이라고 평가했다. 미래에 벌어질 가능성을 두고 서로 다르게 예측하며 책임공방이 가열된다는 설명이다. 손 반장은 “이 문제는 미래 시점에 도달할 때까지 알기도 어렵고 끝도 없어, 아마 올해 하반기까지 (논쟁이) 끝나지 않을 수 있다”고 덧붙였다.
또한 “이런 논쟁이 격화되면서 예방접종 안전과 대상자, 접종 확대에 따라 사회적 거리두기 및 기존 방역전략을 어떻게 변화하는지 핵심적인 주제는 거의 논의되지 않는 상황”이라며 “방역당국 역시 이런 논란에 대응하느라 역량이 분산되고 있다”고 말했다. 사회적 의제를 논의하기보다 미래 백신 수급에만 논쟁에 힘을 쏟는 것에 대한 우려다.
손 반장은 “지금까지 제약사로부터 계약 위반이 발생하지 않았고, 정부도 최선을 다해 목표 물량을 확보할 것”이라며 “앞으로 방역을 통해 사회적 대응을 어떻게 개선할지에 관심을 가져달라”고 당부했다.
/서지혜 기자 wise@sedaily.com
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