테라젠바이오(대표 황태순)가 단일세포 분석(single cell analysis) 때 조직의 위치정보를 파악하는 장비를 도입했다고 30일 밝혔다.
도입 장비는 ‘지오엠엑스(GeoMx Digital Spatial Profiler)’로, 유전체 업계 최초. 이는 미국의 진단기술개발 전문기업 나노스트링(Nanostring) 사가 개발했다. 조직 내 개별세포의 위치정보를 유지한 상태에서 유전체 데이터를 확보할 수 있게 한다.
따라서 특정 위치에서 발현되는 유전체 및 세포의 특성과 세포 간의 상호작용을 이해할 수 있다. 이를 통해 정밀 진단 및 치료표적 발굴이 가능하다고 테라젠바이오 측은 설명했다.
또 기존 장비와 달리 동결조직뿐 아니라 FFPE(포르말린 고정 파라핀 조직 단편)에서 추출한 리보핵산(RNA) 검체도 정확히 분석할 수 있어 연구 범위가 넓어졌다.
테라젠바이오는 이 장비를 활용해 종양 미세환경 내 면역세포, 섬유아세포, 세포외기질 등을 3차원 공간적으로 분석, 암의 발생 원인과 진행에 관여하는 타깃 바이오마커(생체표지자)를 발굴할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이 정보를 유전체 기반 항암신약 개발 등에 활용한다는 계획이다.
테라젠바이오 관계자는 “자체 진행 중인 개인 맞춤형 항암 표적치료 및 종양 미세환경 연구가 속도를 낼 수 있을 것으로 기대한다”며 “오는 5월부터는 국내외 암 연구자 및 바이오 신약 개발 기업들에게도 이 장비를 활용한 단일세포 분석 서비스를 제공할 것”이라고 말했다.
한편 단일세포 분석은 세포군이 아닌 개별세포를 분석, 동일 유전체를 가진 세포들 간에 발생하는 이질성과 세포 각각의 생물학적 특성을 연구한다. 하나의 세포에서 발생하는 생물학적 기능과 변화를 발견할 수 있어 각광받고 있는 분석이다.
/김성원 기자 melody12147@sedaily.com
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