미성년자 남성들을 성추행하고 성착취물을 제작·유포한 혐의 등을 받는 최찬욱(26)씨가 “구해줘서 감사하다”는 언급을 한 것을 두고 온라인상에서 공분이 일고 있다. 일부 누리꾼은 텔레그램 ‘박사방’ 운영자 조주빈(25)의 발언이 떠오른다는 반응을 보였다.
최씨는 지난 24일 아동·청소년 성 보호에 관한 법률 위반 혐의로 경찰에서 검찰로 송치되기 전 취재잔 앞에서 “호기심으로 시작해 여기까지 왔다”며 “더 심해지기 전 어른들이 구해주셔서 감사하다"고 말했다. 스스로 안경과 마스크를 벗고 직업까지 공개하는 등 전혀 위축되지 않은 모습을 보인 그는 경찰 수사관을 염두에 둔 듯 “저 같은 사람도 존중해 주는 분들이 있어서 감사하다"고도 했다.
최씨의 이례적인 ‘감사’ 언급을 두고 온라인에서는 “조주빈의 모습이 교차한다”는 반응이 나온다. 앞서 지난해 3월 조주빈은 텔레그램에서 미성년자를 포함한 여성들의 성착취물을 제작·유포한 혐의로 체포된 뒤 검찰로 넘어가기 전 심경을 묻는 기자들의 질문에 “멈출 수 없었던 악마의 삶을 멈춰줘서 감사하다”고 답했다. 현재 조주빈은 항소심에서 42년형 등을 받고 대법원에 상고한 상태다.
전문가들은 두 사람의 ‘감사’ 발언이 자기 합리화 차원에서 나왔다는 분석을 내놨다. 성범죄 피해자 상담 경험이 있다는 한 의사는 “자기 의지로는 스스로 범행을 제어할 수 없었다는 것으로 읽힐 수 있다”며 “누군가 자신을 구해줘야 한다는 취지로 해석할 수 있는데, 이는 피해자 입장에선 비겁한 합리화와 다름없다”고 했다. 곽대경 동국대 경찰행정학과 교수 역시 “자신의 행동을 정당화하고 핑계를 대는 것은 범죄자들의 일반적 특징”이라며 “(최씨의 경우) 자기만족을 위해 피해자를 이용하고, 조종하고, 통제하면서 느끼는 즐거움을 포기하기 어려웠을 것”이라는 분석을 내놨다.
한편 대전지검 여성·아동범죄조사부(공봉숙 부장검사)는 경찰 수사자료를 검토하고 피의자 조사를 벌인 뒤 최씨를 기소할 예정이다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
