문재인 대통령이 2030년까지 150만TEU(1TEU=20피트 컨테이너 1개) 이상 컨테이너 선복량을 확보해 해운 매출액을 70조원 이상으로 끌어올리겠다고 공언했다.
문 대통령은 29일 부산항 신항에서 열린 ‘해운산업 리더국가 실현전략 선포식’에 참석해 국정과제인 해운재건의 성과를 점검하고 해운산업 선도국가로의 도약을 위한 전략을 논의했다. 문 대통령은 기념사에서 “우리는 더 큰 도전에 나설 것”이라며 “컨테이너 선박의 ‘대형화’와 함께 선박과 항만의 ‘친환경 전환 가속화’와 ‘디지털화’를 해운산업 도약의 기회로 삼을 것”이라고 강조했다. 그러면서 “정부가 앞장서겠다. 2030년까지 150만TEU 이상의 컨테이너 선복량을 확보하여 해운 매출액을 70조 원 이상으로 끌어올리고 세계 해운산업 리더 국가로 도약을 이끌겠다”고 다짐했다.
세부적으로는 컨테이너 선박 ‘대형화’를 두고 “남미·아프리카까지 노선을 넓히고 미국 서안 등 글로벌 거점 터미널을 확대할 것”이라며 “이를 위해 HMM의 1만3,000TEU급 컨테이너 선박 12척의 추가 확보를 지원하겠다. 항만-공항-철도를 연계하는 물류 서비스로 해운 서비스의 경쟁력을 높이겠다”고 강조했다. 문 대통령은 또 “해양진흥공사의 역량도 더욱 높이겠다”며 “합리적 가격으로 선박을 임대하는 ‘한국형 선주사업’을 도입하고 컨테이너박스 리스 사업을 확대해 선사들이 경쟁력을 높일 수 있도록 지원하겠다”고 제시했다.
선박 ‘친환경화’와 ‘디지털화’와 관련해서는 “친환경 선박 기술개발에 2,500억 원을 투자해 저탄소 선박에 이어 2050년까지 무탄소 선박을 상용화하고 세계 친환경 해운시장을 주도하겠다”며 “광양항을 시작으로 부산신항, 진해신항 등 신규 항만에 자동화 시스템을 도입해 스마트 항만의 모범을 만들겠다”고 역설했다. 문 대통령은 그러면서 “자율운항선박 기술을 조기에 확보하여 2030년까지 세계 자율운항선박 시장의 50%를 선점할 계획”이라며 “단기 과제로 해운 운임 상승으로 인한 수출기업의 어려움을 해소하기 위해 주력 수출 항로에 임시선박을 긴급히 투입하겠다. 특히 중소 화주의 전용선적 공간을 더욱 늘려나갈 것”이라고 말했다.
문 대통령은 무엇보다 4년 전인 2017년 2월, 세계 7위 국적선사였던 한진해운이 파산했던 사실을 거론하며 현 정부의 성과를 부각시켰다. 문 대통령은 “한진해운의 파산은 엄청난 충격이었다. 한진해운 물동량 대부분이 외국 선사로 넘어가 우리 해운산업 매출액이 10조 원 이상 줄었다. 항만, 조선·기자재, 금융·보험업 등 전후방 산업에서 무려 1만 개의 일자리가 사라졌고 지역경제에도 큰 타격을 주었다. 수출기업들도 수출 물류에 많은 어려움을 겪었다”고 회고했다. 이어 “우리 정부는 ‘해운 재건 5개년 계획’으로 다시 시작했다. 해양진흥공사를 설립하고 총 6조원의 유동성을 공급했다. 최대 국적선사가 된 HMM은 2만4,000TEU급과 1만6,000TEU급 초대형 컨테이너선 20척을 신규 발주했다. 세계 3대 해운동맹인 ‘디 얼라이언스’ 가입과 함께 내린 과감한 결단이었다”고 평가했다. 문 대통령은 그러면서 “혁신적인 구조조정 과정을 거치면서 HMM은 지난해 1조원 가까운 영업이익을 올려 10년 만에 흑자로 전환했다. 올해는 1분기에만 영업이익이 1조원을 넘는, 창사 이래 최대 실적을 거두고 있다. 해양진흥공사의 지원으로 중소·중견 선사들의 경영도 안정화되면서 올해 해운 매출액은 한진해운 파산 전 수준을 회복할 것으로 예상한다”고 내다봤다.
문 대통령은 이날 ‘1만6,000TEU급 한울호 출항식’에도 참석했다. 문 대통령은 “‘한울 호’는 한국 해운업의 화려한 부활을 완성하는 HMM의 신규 발주 20척의 마지막 선박”이라며 “해운업 재건의 성과와 해운 선도국가를 향한 비전을 국민들께 보고드리게 되어 매우 기쁘다”고 밝혔다.
문 대통령은 지난 2018년 3월 부산항을 방문해 해운산업 재건을 위한 정부의 적극적 지원을 약속한 바 있다. 지난해 4월에는 제1호 초대형 컨테이너선 ‘HMM 알헤시라스호’ 명명식에 참석했다.
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