윤석열 전 검찰총장이 6일 첫 민생 행보의 일환으로 가진 충청지역 언론과의 간담회에서 스스로 충청인이라고 소개하며 이른바 ‘충청대망론’에 불을 지폈다.
윤 전 총장은 이날 대전 유성구 라도무스아트센터에서 충청·대전지역 언론과의 간담회를 열었다. 이 자리에서 지역 언론이 ‘대선 후보 전부터 충청대망론과 연계돼 언급됐다’고 질의하자 윤 전 총장은 “충청대망론은 충청 출신으로 대통령이 되신 분이 없기 때문에 (나온 것)”이라고 답했다.
그러면서 “저희 집안이 논산 노성면에서 집성촌을 이루면서 500년을 살아오셨고 부친은 논산에서 태어나서 세종시가 있는 연기군에 부친 형제분들과 사시다가 학교를 다녀야 해서 공주로 이전해서 친척분들이 살고 있다”며 “저는 서울에서 교육받았지만, 500년 전부터 부친의 사촌, 뿌리까지 대전, 아니 충남에 있기 때문에 많은 충청인이 (저를 충청인으로) 생각하는 것으로 이해한다”고 설명했다. 이어 “충청대망론에 대해 언급하는 것에 대해 옳다 그르다 비판할 문제가 아니다”라며 “지역민의 하나의 정서라고 생각한다”고 덧붙였다.
윤 전 총장은 충청지역이 추진하는 행정수도 이전에 대해서는 “언제가 옳다, 빠르다가 아니라 국가 정책의 중요한 문제고, 그 시기 등은 국민적 합의가 있어야 한다”고 신중한 입장을 보였다. 이어 “(다만 저는)근본적으로 행정부처와 국회의사당의 공간적 거리가 짧아야 한다(고 생각한다)”고도 말했다.
윤 전 총장은 국토균형발전에 대해 “정부의 지역 균형 정책 실패 이유는 기업이 자율적으로 지방을 찾아가서 사업을 구축한 게 아니고 지나치게 정부 주도형으로 하다 보니 형식적으로는 지방 균형화가 된 것 같지만 지역 주민이 거기서 실질적인 이익을 느끼지 못하고 있다”고 꼬집었다.
이어 윤 전 총장은 기업의 지방 이전 환경을 정부가 조성하고 인재를 수혈할 수 있게 교육 정책도 뜯어고쳐야 한다고 설명했다. 윤 전 총장은 “ 과거에 구미 산업단지의 기업 연구소와 클러스터가 있었는데 전부 수도권에 양재, 마곡으로 올라왔다”며 “충청권에 있던 기업, 액정표시장치(LCD)같은 경우도 LG는 파주, 삼성은 천안인데 기술자들이 자녀 교육 때문에 봉급이 적더라도 수도권 가까운 쪽으로 직장 옮기려는 경향이 많다”고 말했다. 그러면서 “그래서 기업이 지방에서 기술자, 관계자가 지방에서 안정된 정주할 수 있는 여건 만드는 것이 더 중요한 문제라고 보고 있다”며 “제일 중요한 게 교육문제인데 자율형 학교가 폐지하는 추세로 간다. 그런 것들이 지방 균형 발전에는 방해가 아닌가 (생각)하고 있다”고 말했다.
한편 윤 전 총장은 이날 이재명 경기도지사와 벌인 역사논쟁과 관련해서는 “저는 지금 민주당 정부의 주요 인사들의 역사관 내지는 철학이 자유민주주의라고 하는 큰 틀 안에서 들어간다고 생각한다”면서도 “(이 지사의)이런 역사관이 (자유민주주의의) 틀에 들어올 수 있는 건지, 들어올 수 없고 벗어난 것이면 대한민국의 현안을 해결하고 번영과 미래 설계에 과연 도움 되는 역사관인지 현실적인 문제 짚어보고자 하는 것”이라고 꼬집었다. 이어 “(미군이)점령군이냐 아니냐 이게 우리나라 국민 점령하려는 거냐, 일본군 무장해제와 해산을 위한 일본군이 실효 지배한 지역의 점령이냐를 두고 역사적으로 국제법적으로 논쟁할 생각은 없다”고도 덧붙였다. 국민의힘 입당에 대해서는 “여러 차례 말씀드렸듯이 입당 여부와 시기는 전혀 저한테 아이디어는 없다”며 “정치를 시작한 만큼 많은 분들을 만나고 지역의 경제 현실, 이런 것을 살펴보겠다”며 “정치적 선택 방법론은 시간이 지나서 어떤 것이 가장 효과적으로 정권교체에 도움이 되는지 보고 판단하겠다”고 답했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
bluesquare@sedaily.com
