北, 17개월 넘도록 국경봉쇄…스위스 NGO "인도적 지원 높게 제한된 나라"

북한 김덕훈 내각총리, 삼지연시 여러 부문 사업 현지요해 (평양 조선중앙통신=연합뉴스) 북한 김덕훈 내각총리가 삼지연시의 여러 부문 사업을 현지에서 요해(파악)했다고 조선중앙통신이 18일 보도했다. 2021.7.18 [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. For Use Only in the Republic of Korea. No Redistribution] [e-mail] (끝)

북한이 코로나19 방역으로 인한 국경 봉쇄를 17개월 넘게 이어가는 만큼 국제사회로부터 인도적 지원을 위한 접근이 어려운 국가로 꼽혔다. 북한은 지난해 초부터 국경을 봉쇄하면서 북한 주재 외교관과 국제기구 직원들을 모두 철수시켰고, 국내 이동도 제한하고 있다.

스위스 제네바에 위치한 비정부기구 ACAPS(The Assessment Capacities Project)는 지난 19일(현지시간) '인도적 접근 개요 보고서'를 통해 북한의 인도적 접근성 관련, ‘높게 제한된 나라’로 평가했다.

보고서는 "북한 내 인도주의적 접근과 기본 공공 서비스에 대한 접근은 여전히 제한적이며 국가 당국에 의해 강력한 규제를 받는다"며 "고용과 교육, 의료시설, 여행은 북한의 사회정치계급 제도인 '성분'을 기반으로 한다"고 비판했다.



아울러 "국제사회 제재가 인도적 지원 물자 이동을 계속 제한하고 자금 상황을 복잡하게 만든다"면서 "계절적 홍수가 기반 시설에 피해를 주며, 당국의 북한 내 이동 제한과 중국과의 국경 봉쇄가 생필품 부족 현상과 가격 상승을 초래했다"고 평가했다.

앞서 유엔은 지난 3월 북한에서 코로나19 사태로 북한 주재 외교관과 국제기구 직원들이 출국한 가운데 평양에 마지막까지 남아있던 유엔 소속 직원들마저 모두 철수했다고 밝혔다. 스테판 두자릭 유엔 대변인은 지난 3월 19일 정례 브리핑에서 세계식량계획(WFP) 직원 2명이 북한을 떠났는지 묻는 질문에 “유엔 국제 직원들은 가족을 만나기 위해 고국으로 돌아갔다”며 “국경봉쇄로 그들이 당장 (북한으로) 돌아갈 수는 없다”고 답했다. 이어 “유엔 직원에 대한 코로나19 관련 봉쇄가 풀리는 대로 평양으로 돌아갈 것”이라고 설명했다.

한편, 북한은 지난 13일 유엔 고위급 정치포럼(HLPF) 화상회의에서 ‘자발적 국가별 검토(VNR)’ 보고서를 통해 처음으로 식량난과 코로나19 백신 부족 문제를 인정한 바 있다. 북한이 제출한 66쪽 분량의 보고서는 “올해 곡물 700만 톤 생산계획이 차질을 빚고 있다”며 “2018년 495만 톤 생산 이후 최근 10년간 최저치를 기록했다”며 “백신 공급의 대부분을 세계백신면역연합(Gavi)에 의존한다”고 밝혔다.