국민의힘이 내년 지방선거를 대비해 청년 정치인들을 육성하기 위한 공개 오디션을 이르면 8월 초 실시한다. 시민단체와의 업무 협약을 통해 200여명에 달하는 청년 인재 풀도 구축했다. 예비 정치인들이 오디션을 통과하면 추가적인 역량 강화를 통해 최종적으로 당 공천관리위원회 심사를 거치게 해 ‘할당제 논란’도 불식시키겠다는 계획이다.
20일 정병국 국민의힘 인재영입위원장은 서울경제와의 통화에서 “내년 지방선거에 출전시킬 청년들을 뽑기 위한 공개 오디션을 빠르면 8월 초에 시작할 것”이라며 “9월 말까지 공모 과정을 마무리해야 이들에 대한 검증·심사·교육을 진행할 수 있다”고 밝혔다. 이를 통해 지방선거 공천 결과 전체의 10% 이상은 만 39세 이하의 청년들로 꾸리겠다는 목표다. 정 위원장은 “지구당(당협위원회)이 기초의원 7명, 광역의원 2명, 단체장 1명을 후보로 내세워야 한다면 그 중 1명은 청년이 되도록 하자는 것”이라고 설명했다.
국민의힘이 벌써부터 내년 지방선거를 위한 인재 영입에 서두르는 까닭은 할당제 없이도 청년 정치를 성공시키겠다는 의지다. 이준석 국민의힘 대표는 지속적으로 청년·여성 할당제에 부정적 입장을 내왔다. 정 위원장은 “이들은 나중에 공천관리위에서 (다른 기성 정치인들과) 똑같이 심사를 받을 것”이라며 “청년 할당을 위해 당헌·당규를 바꾸는 것이 아니라 ‘나는 국대다’처럼 경쟁을 통해 올라온 청년 정치인들이 궁극적으로 국민의힘 인재풀이 되도록 하는 것”이라고 강조했다.
공개 오디션에는 추후 특혜 시비가 일지 않도록 권역별 당협위원장과 시도당 위원장도 심사위원으로 참여시킬 계획이다. 인재영입위는 영입한 청년 정치인들에 대해 정책 교육 등을 통해 경쟁력 향상을 적극 돕겠다는 계획이다.
국민의힘은 이미 정치에 뜻을 둔 200여 명의 청년 인재풀을 확보한 상태다. 전날 국민의힘은 청년 시민단체 ‘뉴웨이즈(NEWWAYS)’와 인재 육성 및 발굴을 위한 업무협약을 맺었다. 뉴웨이즈는 내년 지방선거에 출마하려는 2030세대 예비 정치인들을 정당에 연결하기 위해 설립된 시민 단체다.
박혜민 뉴웨이즈 대표는 “현재 정치를 희망하는 젊은이들이 200여 명 넘게 모였다”면서 “이들 중 국민의힘을 원하거나 색깔이 맞는 ‘젊치인’들을 골라 기본적인 교육을 실시하고 국민의힘 인재영입위와 연결해줄 계획”이라 전했다. 정 위원장 역시 “뉴웨이즈측에서 국민의힘을 원하는 인재를 발굴하면 그때마다 알려 달라고 요청했다”고 말했다.
국민의힘의 청년 정치인 육성 프로젝트는 이 대표와 정 위원장의 의지가 분명한 만큼 더욱 속도를 낼 전망이다. 실제로 국민의힘은 뉴웨이즈 측이 11개 정당에 지난 7일 보낸 업무 협약 제안 공문에 즉시 응답했다. 뉴웨이즈 측에 따르면 당시 국민의힘을 포함해 정의당·기본소득당·미래당·진보당 등 5개 정당이 답장을 보냈는데 국민의힘은 2주도 채 지나지 않아 업무 협약까지 전광석화로 마쳤다.
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