글로벌 식품 및 외식 업계가 올 하반기 가격 인상을 두고 고심하고 있다. 제품에 들어가는 원재료는 물론 운송비 등 각종 비용 부담이 커지고 있기 때문이다. 특히 곡물 등 식품의 원재료 가격이 급격히 올라가면서 애그플레이션으로 인한 식품 가격 인상 가능성도 고조되고 있다.
22일(현지 시간) 미 일간 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 생활용품과 식료품을 판매하는 영국 유니레버의 그레임 피케틀리 최고재무책임자(CFO)는 “원재료·포장·운송 등 비용 상승을 겪고 있다”면서 “약간의 가격 인상에 나설 것”이라고 밝혔다. 앞서 유니레버는 올 2분기 가격을 이미 올렸는데 추가 인상을 예고한 것이다.
유니레버의 올 상반기 영업 마진율은 18.8%로 전년 동기 대비 1%포인트 하락했다. 물가 상승은 물론 마케팅 비용 증가와 코로나19 관련 지출이 수익성 악화로 이어졌다. 피케틀리 CFO는 “우리는 가격 책정에 매우 집중하고 있으며 잘 연착륙하고 있다고 생각한다”면서도 “인플레이션은 우리가 예상했던 것보다 훨씬 강했다”고 강조했다.
식품 기업의 가격 인상은 전반적인 추세다. 코카콜라는 올 상반기 3년 만에 가격 인상을 단행했다. 하겐다즈로 유명한 미국 식품 기업 제너럴밀스도 올해 가격 상승이 이뤄질 것이라고 밝힌 바 있다.
외식 업계도 사정은 마찬가지다. 미국의 멕시칸 패스트푸드 체인점 치폴레는 지난달 전체 메뉴 가격을 약 4% 인상했다. 다른 외식 업체들도 직접 발표하지는 않았지만 인상에 나선 것으로 분석됐다. 미 경제 매체 비즈니스인사이더가 인용한 증권가 보고서에 따르면 맥도날드와 던킨은 8%씩 올렸으며 타코벨의 경우 10%의 가격 인상을 단행했다. 시장에서는 유니레버를 시작으로 글로벌 기업들의 추가 가격 인상 가능성에 주목하고 있다. 실제 치폴레 측은 지난 20일 실적 발표를 통해 “소고기 가격과 운임비가 오르면 메뉴 가격 상승에 따른 수익이 상쇄될 것”이라고 우려했다. 올 하반기 들어서도 인플레이션 추세가 꺾이지 않는다면 가격 상승이 불가피하다는 관측이 나온다. 지난달 미국 소비자물가지수(CPI)는 전년 동월에 비해 5.4% 상승해 13년 만에 최대 폭을 기록했다. RBC캐피털마켓의 제임스 에드워즈 존스 애널리스트는 “지난 6개월 동안 인플레이션 추세가 가팔라졌다”며 “기업들로서는 매우 힘든 환경에 놓여 있다”고 지적했다.
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