최근 영유아에게 발생하는 파라인플루엔자가 부산지역에 유행하면서 부모들의 걱정이 커지고 있다. 파라인플루엔자는 낮과 밤 기온 차가 큰 환절기에 주로 유행하며, 일반적으로 5세 미만 아동이 많이 감염된다. 특히 1세 미만이 절반 이상일 정도로 영아들이 걸리기 쉽다.
24일 의료계 등에 따르면 최근 부산지역에 파라인플루엔자가 급속도로 유행하고 있다. 실제 호흡기감염 증상을 보여 대학병원에 입원하거나 아동병원을 찾는 이들 대부분 파라인플루엔자에 걸린 사례다. 이로 인해 유치원·어린이집에 등원하는 학생이 절반이 채 되지 않는 경우도 많다.
특히 부산지역 맘카페 등 온라인에서는 지난 주말 추석 연휴까지 겹치면서 진료 가능한 병원을 찾아 김해, 양산 등 인근 지역까지 가야 했다는 사연이 등장하기도 했다. 아이가 파라인플루엔자에 감염돼 인근 병원을 찾았다는 A씨는 "집 인근에 있는 병원은 대기자가 이미 50명이라 그날 진료가 마감됐다"며 "급하게 공휴일 진료가 가능한 병원을 찾아 간신히 치료했다"고 토로했다.
한편 파라인플루엔자는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 증상이 비슷해 가정에서 구분하기 어려워 주의가 필요하다. 파라인플루엔자에 감염되면 일반적인 호흡기 증상과 비슷하게 콧물, 기침 등을 동반한 열 증세를 보인다. 또 상부 기도에 생긴 염증으로 정상적인 호흡이 어려운 크룹(Croup) 증세가 나타날 수 있다.
정진아 동아대병원 소아청소년과 교수는 "대증요법으로 치료하는 파라인플루엔자는 증상이 심하지 않을 경우 가정에서도 나을 수 있지만, 그렇지 않으면 꼭 병원을 찾아야 한다"며 "손 씻기, 마스크 쓰기 등 기본적인 방역수칙을 지키고 갑작스러운 온도 변화에 잘 대처해야 한다"고 강조했다.
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