헝가리를 국빈 방문 중인 문재인 대통령과 정상회담을 가진 아데르 야노시 대통령이 탈(脫)원전 정책 기조와는 완전히 상반된 회담 결과를 발표하자 청와대가 부랴부랴 진화에 나섰다. 청와대는 헝가리 측이 문 대통령의 발언을 오해한 것이라며 기존 정책 기조에는 변함이 없다고 해명했다. 일각에서는 ‘국내는 탈원전, 해외에는 원전 수출’이라는 현 정부의 모순된 에너지 원칙이 국외 정상들에게도 혼란을 준 게 아니냐는 지적이 나왔다.
청와대 고위 관계자는 3일(현지 시간) 헝가리 부다페스트에서 기자들과 만나 “문 대통령은 신재생에너지와 수소에너지 비중을 높여 탄소 중립을 이뤄나가야 한다고 했다”며 “아데르 대통령께서 (문 대통령의 얘기를 본인이) 이해한 대로 말씀하신 것 같다”고 설명했다. 이 고위 관계자에 따르면 문 대통령은 정상회담에서 아데르 대통령이 헝가리의 ‘에너지 믹스’ 정책을 설명하자 “오는 2050년 탄소 중립까지 원전의 역할은 계속된다”며 “신규 원전 건설은 하지 않고 설계수명이 종료된 원전을 폐쇄할 것”이라고 말했다. 문 대통령은 원전의 비중을 줄이자는 취지로 얘기했는데 아데르 대통령은 ‘원전의 역할’에 방점을 두고 이해했다는 해명이었다.
아데르 대통령은 문 대통령과의 정상회담 직후 가진 공동 언론 발표에서 “원전 에너지 사용 없이는 탄소 중립이 불가하다는 것이 양국의 공동 의향”이라고 밝혔다. 이에 각계에서는 문 대통령이 아데르 대통령을 만나 원전에 대해 무슨 대화를 나눈 것인지 이해되지 않는다는 반응이 나왔다.
청와대 고위 관계자는 ‘문 대통령이 국내에 신규 원전을 짓지 않겠다고 해 놓고 외국 원전 시장에만 진출하는 것은 모순된 것이 아니냐’는 질문에 대해 “(한국과 외국이) 서로 윈윈하는 협력 방안을 찾으려 하는 것”이라고 반박했다. 그는 “우리가 개발한 원전 기술이나 노하우는 전 세계적으로 높은 평가를 받는다”며 “국내 원전 산업 기술이나 인력을 유지한다는 차원도 고려해야 한다”고 강조했다.
박수현 청와대 국민소통수석도 같은 날 한 라디오 방송에서 “우리 정부의 탈원전 기조에 변화는 전혀 없다”며 “우리의 탈원전 정책은 2080년까지 아주 장기적으로 원전의 비율을 줄여가는 것”이라고 말했다. 박 수석은 “탄소 중립을 이루겠다고 선언한 2050년까지 우리는 여전히 원전의 비율을 유지할 것”이라며 “문 대통령은 헝가리 대통령에게 우리의 입장을 충분히 잘 설명했다”고 덧붙였다.
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