CJ ENM(035760)이 19일 오전 이사회를 열고 미국 프리미어 스튜디오인 ‘엔데버 콘텐트’의 경영권을 포함해 지분 약 80%를 7억 7,500만 달러(한화 약 9,200억원)에 인수하기로 의결했다. 엔데버 콘텐트는 국내에서도 큰 인기를 끌었던 영화 ‘라라랜드’의 제작사다. 이번 계약에서 전체 기업 가치는 8억 5,000만 달러(한화 약 1조원)로 책정됐으며, 인수 이후 안정적인 사업 운영 및 협력 관계 구축을 위해 남은 지분은 기존 대주주인 엔데버가 보유한다. 엔데버 콘텐트의 공동 대표인 크리스 라이스와 그레이엄 테일러 등 주요 경영진 및 핵심 인력도 그대로 유지하는 조건이다. 양사는 내년 1분기 인수 절차를 마무리할 계획이다.
CJ ENM에 따르면 엔데버는 글로벌 스포츠 앤드 엔터테인먼트 그룹으로, ‘엔데버 제국’이라고 불릴 정도로 막강한 영향력을 자랑한다. 드웨인 존슨, 마크 월버그 등 전세계 최정상급 아티스트 및 스포츠 스타를 비롯해 7,000명 이상의 클라이언트를 보유하고 있다. 2020년 기준 약 4조원의 매출을 기록하는 등 미국 엔터테인먼트 업계에서 독보적인 입지를 차지하고 있다.
엔데버가 2017년 설립한 엔데버 콘텐트는 웰메이드 영화, 방송, 콘텐츠를 제작·유통하는 글로벌 대형 스튜디오다. 유럽, 남미 등 전세계 19개 국가에 글로벌 거점을 보유하고 있으며 드라마, 영화의 기획부터 제작·유통까지 자체 프로덕션 시스템과 폭넓은 탤런트·크리에이터 네트워크 및 유통망이 최대 강점으로 꼽힌다. 이를 기반으로 설립 이후 단기간내 HBO, BBC 등 각국의 대표 방송 채널과 넷플릭스, 애플TV+, 아마존프라임 등 글로벌 OTT에 다양한 장르의 콘텐츠를 유통하며 빠르게 성장하고 있다.
CJ ENM은 이번 인수를 통해 전세계 대중문화 중심인 미국에 글로벌 제작 기지를 마련하고 기획·제작 역량은 물론 전세계 콘텐츠 유통 네트워크까지 단숨에 확보하게 됐다. 글로벌 탑 스튜디오로 발돋움할 수 있는 역량을 한 단계 더 높인 것이다.
강호성 CJ ENM 대표는 “미국, 유럽을 거점으로 빠르게 성장 중인 엔데버 콘텐트의 기획·제작 역량과 CJ ENM의 K콘텐츠 제작 노하우, 성공 IP가 결합해 최고의 시너지를 발휘할 것”이라며 “궁극적으로는 동서양 문화권을 포괄하는 초격차 글로벌 메이저 스튜디오로 도약하는 것이 목표”라고 밝혔다.
이재현 CJ그룹 회장이 주도하는 10조 투자 프로젝트의 윤곽도 더 뚜렷해졌다. 이 회장은 지난 3일 '2023 중기비전'을 발표하면서 Δ컬처(Culture) Δ플랫폼(Platform) Δ웰니스(Wellness) Δ서스테이너빌러티(Sustainability) 등 4대 성장엔진을 중심으로 10조원 이상을 투자할 계획이라고 밝힌 바 있다. 이후 지난 8일 CJ제일제당이 네덜란드에 본사를 둔 바이오 위탁개발생산 기업 '바타비아 바이오사이언스'(Batavia Biosciences)의 지분 약 76%를 2,677억원에 인수하겠다고 밝혔으며, 이어 이날 CJ ENM의 글로벌 비즈니스 확장 계획도 공개했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
yhchung@sedaily.com
