이재명 더불어민주당 대선후보가 대표적인 보수진영 대구·경북(TK) 방문 일정에서 연일 자신의 'TK 정체성'을 강조했다. 박정희 전 대통령과 대구·경북이 산업화에 기여한 공을 추켜세우며 '탈이념·탈진영', '실용주의'를 부각하고, 이를 통해 '경제 대통령' 브랜드를 강조하는 데 주력했다.
이 후보는 자신의 고향이 경북 안동인 점을 내세워, 보수 성향이 강한 지역 주민들과의 '거리 좁히기'에 나섰다. 그는 12일 경북 예천 상설시장에 방문해 "제가 언젠가 이 세상을 떠나면 묻힐 곳, 어머니와 아버님이 묻혀계신 곳이 대구·경북"이라며 "대구·경북에서 나고 자랐고, 여전히 사랑한다"고 말했다.
이 후보는 이날 문경에서 이동 중 진행한 유튜브 방송에서도 "제 아버지도 여기서 잠시 일하셨다는 이야기를 들었다"며 "한때는 경북 이 지역이 엄청 잘 나갔다더라. 그런데 지금은 완전 쇠락했다"고 지역 현안에 대해 언급했다.
이 후보는 'TK 뿌리론'이 자신이 박 전 대통령에 이어 새로운 경제 성장을 이끌 적임자라는 주장으로 연결시키기도 했다. 그는 문경에서 신재생 에너지 활용을 위한 지능형 전력망과 관련, "박정희 시대의 고속도로가 전국 산업화를 이끌었던 것처럼 에너지 고속도로가 이 바람, 태양으로 여러분들 부유하게 만드는 큰 자원이 될 것"이라고 말했다. 지역에서 생산한 신재생 에너지 전력을 '에너지 고속도로'를 통해 도시로 판매하고, 그 수익을 돌려주겠다는 '바람연금' '햇빛연금'에 대한 언급이다.
한편 이 후보의 '탈진영' 시도는 고(故) 전두환 전 대통령 경제 정책 재평가로 이어져 논란을 빚기도 했다. 그는 지난 11일 "전체적으로 보면 전두환이 삼저호황을 잘 활용해서 경제가 망가지지 않도록, 경제가 제대로 움직일 수 있도록 한 건 성과인 게 맞다"고 말했다. 이에 선대위 관계자는 "삼저호황 시기에 경제를 유지했다는 결과론적인 이야기"라며 "국민을 학살한 주범으로서 용서를 못한다는 발언에 더 방점이 있다"고 해명했다. 다른 선대위 관계자도 "당시 경제가 괜찮았다고 한 것은 객관적인 지표에 대해 이야기 한 것"이라고 설명했다.
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