'한국사위' 래리 호건 美 주지사…수교훈장 중 최고등급 광화장 받아

래리 호건 미국 메릴랜드 주지사(가운데)가 9일(현지시간) 워싱턴DC 주미 대사관에서 광화장을 받은 뒤 사진 촬영을 하고 있다. 왼쪽은 부인인 유미 호건 여사, 오른쪽은 이수혁 주미대사./사진제공=주미한국대사관

'한국 사위'로 불리는 래리 호건 미국 메릴랜드 주지사가 9일(현지시간) 한국 정부로부터 수교훈장 중 최고등급인 광화장을 받았다.

주미한국대사관은 이날 이수혁 주미대사가 워싱턴DC 주미대사관에서 정부가 호건 주지사에게 수여하는 수교훈장 광화장을 전달했다고 밝혔다.

수교훈장은 국권의 신장 및 우방과의 친선에 공헌이 뚜렷한 외국인에게 수여되는데, 5등급으로 나뉜 수교훈장 중 광화장의 등급이 가장 높다.

호건 주지사는 2015년 취임 이래 메릴랜드에 태권도의 날 지정, 코리안웨이 지정 및 코리아타운 기념 조형물 건립 기여, 한국전 전사자 추모의 벽 건립 기여 등 한미 우호 관계 증진에 공헌한 점을 인정받아 정부로부터 훈장을 받게 됐다고 대사관은 설명했다.



호건 주지사는 "한국과 메릴랜드주, 미국의 지속적인 연대와 우정에 진심으로 감사드린다"며 "양측의 파트너십을 강화하기 위해 내 권한 내에서 모든 일을 계속할 것"이라고 소감을 밝혔다.

호건 주지사는 한국계 유미 호건 여사와 결혼해 '한국 사위'라는 별칭을 갖고 있고, 한국에 대한 각별한 애정을 꾸준히 드러낸 친한파 인사로 통한다.

유미 호건 여사도 메릴랜드에서 한국 문화를 알리는 역할을 인정받아 2020년 11월 한국 정부로부터 훈장인 동백장을 받은 바 있다.