문재인 대통령이 종전선언과 관련 “임기 내 이루겠다는 것은 욕심일 수 있지만, 여건을 더욱 성숙시켜 다음 정부에 넘겨주고 싶다”고 밝혔다. 남북정상회담과 관련해서도 “북한이 원하면 가능할 수 있지만, 선거 시기와 결과가 남북정상회담을 갖기에 부적절한 상황이 될 수는 있을 것”이라고 회의적인 반응을 내놓았다.
문 대통령은 10일 세계 7대 통신사와 합동으로 진행한 서면 인터뷰에서 이 같은 임기말 대북 정책구상을 밝혔다. 종전선언은 지난해 9월 문 대통령이 미국 뉴욕 유엔총회에서 제안한 뒤 한미 양국이 밀도 있게 논의해 왔었다. 하지만 올 들어 북한이 7차례나 미사일 시험발사를 하며 도발 강도를 높이며 사실상 추진동력과 효용성을 상실했다는 평가다. 문 대통령은 이와 관련 “종전선언은 적대관계의 종식과 함께 상호 신뢰를 증진시키고, 비핵화와 평화의 제도화로 나가기 위한 과정으로 유용성이 있다”며 “우리 정부 임기 내에 종전선언을 이루겠다는 것은 물리적으로 지나친 욕심일 수 있지만, 적어도 종전선언을 할 수 있는 여건을 더욱 성숙시켜 다음 정부에 넘겨주고 싶다”고 밝혔다.
최근 북한의 잇따른 무력 도발에 대해선 우려를 표명하기도 했다. 문 대통령은 “현재 한반도에 조성되고 있는 상황을 엄중하게 바라보고 있다”며 “만약 북한의 연이은 미사일 발사가 모라토리엄 선언을 파기하는 데까지 나아간다면 한반도는 순식간에 5년 전의 위기 상황으로 되돌아갈 수 있다”고 언급했다. 그는 이어 “남북 및 북미정상회담은 한반도에 드리웠던 전쟁의 먹구름을 일거에 몰아내고 지금까지 한반도의 평화와 안정을 지켜왔다”며 “임기 5년간 전쟁 위기 상황을 극복하며 평화로 나아가는 길을 모색했고, 군사적 대결 대신 대화와 외교로 방향을 전환시킨 것을 가장 큰 보람으로 여긴다”고 자평했다. 또 “끈질긴 대화와 외교를 통해 그 같은 위기를 막는 것이야말로 관련국들의 정치 지도자들이 반드시 함께해내야 할 역할”이라고 강조했다.
지난 2019년 김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령 간의 2차 정상회담이 성과 없이 종료된 것에 대해선 아쉬움을 표하기도 했다. 문 대통령은 “북미 싱가포르 선언에서 합의한 한반도의 완전한 비핵화와 평화체제 구축, 북한에 대한 안전보장과 북미 관계 정상화라는 공동의 목표를 달성하기 위해 계속 노력해야 할 것”이라며 “하노이 회담에서 ‘빅딜’이 성사되었다면 가장 좋았겠지만, 그것이 어려웠다면 단계적으로 접근해 나가는 ‘스몰딜’을 모색할 필요가 있었다”고 언급했다. 이어 “최소한 대화의 계속이 담보되었어야 했는데, ‘노딜’로 끝난 것이 매우 아쉽다”며 “그 경험을 교훈 삼으면서, 지금이라도 싱가포르 선언에 입각해 서로 수용 가능한 현실적인 방안에 대해 머리를 맞댄다면 해법을 충분히 찾을 수 있다고 믿는다”고 덧붙였다.
임기 내 남북정상회담의 가능성에 대해선 회의적인 반응을 내비치기도 했다. 문 대통령은 “대화 의지가 있다면 대면이든 화상이든 방식이 중요하지 않다”며 “북한이 원하는 방식으로 할 수 있다. 대화에 선결 조건을 내세우는 것도 바람직하지 않다”고 언급했다. 하지만 이어 “나에게 주어진 시간이 얼마 남지 않았기 때문에 다가온 선거 시기와 선거의 결과가 남북정상회담을 갖기에 부적절한 상황이 될 수는 있을 것”이라고 현실적 한계를 인정했다. 김 위원장과의 소통에 대해선 “여러 차례 만나 장시간 대화하였고, 깊이 소통하며 신뢰 관계를 쌓아왔다”고 밝혔다. 이어 “김 위원장과 함께했던 많은 노력이 유종의 미를 거둘 수 있기를 희망한다”며 “그동안 노력했던 것을 최대한 성과로 만들고, 대화의 노력이 다음 정부에서 지속되기를 기대한다”고 덧붙였다.
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