권성동 국민의힘 의원은 28일 강원도 동해 지원유세에서 윤석열 대선 후보의 핵심관계자로 알려진 이른바 ‘윤핵관’을 언급하며 “윤핵관인 것인 자랑스럽다”고 말했다. 권 의원은 이날 오전 동해 유세장에 모인 지지자들을 향해 "제 별명이 뭔지 아시나"라고 물은 뒤 이같이 말했다.
권 의원은 윤 후보의 선출 이후 후보비서실장, 당 사무총장을 맡으며 윤 후보 핵심 측근으로 분류됐으나 지난 연말 불거진 윤핵관 논란 속에 모든 직책을 내려놨다. 해당 발언은 동해를 지역구로 둔 이철규 전략기획본부장을 추켜세우는 과정에서 나온 것이다.
권 의원은 "사람에 충성하지 않고 국민과 헌법에 충성하기 때문에 윤석열을 선택했다"며 "윤석열만이 정권교체의 선봉, 정권교체의 기수가 될 수 있다고 판단한다"고 말했다. 이어 "저는 과거의 '윤핵관'이었지만 지금은 '윤멀관'(윤 후보에게서 멀어진 관계자라는 의미)이다"라며 "이제 새로운 윤핵관이 누구입니까. 바로 이철규다"라고 말했다.
그러면서 "모든 것은 다 인간관계다"라며 "법과 원칙도 있지만 예산 사업하고 지역 예산 확보하고 하는 것은 결국 지역구 의원이 힘이 있느냐 없느냐, 대통령과 인간관계가 좋으냐 나쁘냐, 그리고 행정부 공무원들이 이철규 의원한테 잘 보이는게 유리하냐 불리하냐에 따라서 지역 사업과 예산이 좌우된다"라고도 말했다.
해당 발언은 단일화 협상 과정에서 다시 불거진 '윤핵관 논란'과 맞물려 이목을 집중시켰다. 최근 국민의당 안철수 대선후보 측과의 단일화 협상에서 또 다른 '윤핵관'으로 지목된 바 있는 장제원 의원이 윤 후보 측 전권 대리인으로 참여한 사실이 전날 공개되면서 여권은 윤핵관 논쟁 재점화를 시도하고 있다.
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