한덕수 국무총리 후보자가 4일 ‘론스타 사건 관련 의혹’에 관여한 바 없다는 입장을 분명히 밝혔다. 한 후보자는 과거 법무법인 김앤장 고문으로 재직하던 시절 론스타의 외환은행 불법 매각을 은폐했다는 의혹을 받는다. 더불어민주당은 과거 정부 이력과 상관없이 한 후보자에게 매서운 검증 칼날을 들이대겠다는 방침이다.
한 후보자는 이날 오전 서울 종로구 한국생산성본부에 차려진 인사청문회 준비단 사무실로 처음 출근하며 관련 질문에 “론스타 문제에 대해서는 국가 정부의 정책 집행자로서 관여를 한 부분은 있지만 김앤장이라는 사적인 직장에서 관여한 바는 전혀 없다”고 일축했다. 그러면서 향후 국회 인사청문회에서 관련 질의를 받으면 상세히 설명하겠다고 전했다.
앞서 시민 단체 투기자본감시센터는 새 정부의 총리 후보군 가운데 한 후보자가 유력히 떠오르자 “론스타의 외환은행 불법 매각을 은폐한 책임자”라며 대통령직인수위원회에 임명 반대 의견을 제출했다. 센터는 한 후보자가 2002년 11월부터 2003년 7월까지 약 8개월간 김앤장 고문으로 일하던 때 총 1억 5000여만 원을 받고 론스타의 외환은행 불법 매각을 은폐한 것으로 보고 있다.
이에 172석의 민주당은 한 후보자에 대한 날카로운 검증을 예고했다. 박홍근 원내대표는 이날 “(한 후보자가) 역대 정부에서 가졌던 이력은 중요하지 않다”며 인사청문 태스크포스(TF)를 즉시 구성해 철저한 검증 준비에 착수하겠다고 했다. 한 후보자가 2007년 4월부터 2008년 2월까지 노무현 정부 마지막 총리를 지냈지만 이와는 별개로 철저히 검증한다는 얘기다.
특히 정치권에서는 한 후보자가 2012년 2월 주미 한국대사에서 물러나 공직을 떠난 10년 동안 한국무역협회장과 에쓰오일 사외이사 등을 지낸 점에 주목하고 있다. 일부 고위공직자가 퇴임 이후 재산을 형성한 과정을 보면 그간 쌓은 이력과 인맥을 바탕으로 탈법행위를 저지른 경우가 있었기 때문이다. 몇몇 보수 인사는 한 후보자가 총리직을 삼고초려한 점도 이와 무관하지 않다는 반응을 보였다.
정의당 역시 전날 한 후보자의 론스타 사건 연루 의혹 등을 거론하고 “법치·공정·상식의 기준에 어긋나지 않는지 따져봐야 한다”고 주장했다.
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