6·1 지방선거 최대 격전지인 경기지사 선거에서 김동연 더불어민주당 후보가 국민의힘 김은혜 후보를 0.2%포인트차로 승리했다. 이는 역대 광역자치단체장 선거 사상 최소 득표차에 해당한다. 전국 최대 지자체인 경기도 수장 자리는 이재명 전 지사에 이어 민주당이 연이어 차지하게 됐다.
2일 중앙선거관리위원회 집계에 따르면 김동연 후보는 이날 7시4분 현재(개표율 99.55%) 49.05%의 득표율로 48.91% 득표율의 김은혜 후보를 0.14%포인트 차이로 앞질렀다. 득표수로 보면 김동연 후보가 281만4645를 획득했고 김은혜 후보는 280만6478를 얻어 불과 8167표로 승부가 갈렸다.
김동연 후보는 개표 내내 열세였으나 9시간 만인 2일 오전 5시 30분께 역전에 성공했다. 지상파 3사와 JTBC 출구조사에서는 0.6~0.9%포인트 차이로 김은혜 후보가 이길 것으로 예측했는데, 김동연 후보는 막판 역전에 성공했다.
김동연 후보가 극적인 역전을 한 것은 부천 등 민주당 강세 지역 사전투표함이 늦게 개봉되면서 김동연 후보 지지표가 막판에 쏟아졌기 때문으로 해석된다.
김 후보는 당선 소감에서 “오늘의 승리는 김동연 개인의 승리가 아니다. 변화를 바라는 국민의 간절함과 열망이 오늘의 승리를 만들어주셨다”면서 “저를 지지하셨던 분들뿐만 아니라 지지하지 않으셨던 도민 여러분께도 감사의 말씀을 드린다”고 말했다.
특히 김 후보는 “민주당에 변화가 필요하다”면서 “국민들이 민주당 변화에 기대를 갖고 저에게 이런 영광을 안겨주신 것 같다. 사명을 안고 대한민국의 밝은 미래를 만들기 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 했다.
한편 김동연 더불어민주당 경기지사 후보가 김은혜 국민의힘 후보를 꺾고 지방선거 최대 승부처였던 경기도를 수성하면서 서울·인천과 충청에서 참패한 민주당은 경기도에서 승리하며 체면치레를 했다. 김 후보는 민주당의 차기 대권주자로 급부상할 발판을 마련했다는 분석이다.
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